Al final no pudo ser. Marta Sánchez, que estaba nominada para ser la triatleta del mes de enero de 2024 por parte de la PTO, no consiguió este reconocimiento. La condecoración ha ido a parar a Sam Long quien, en el mes de enero, consiguió la victoria en IRONMAN 70.3 Pucón. El americano cuando se le preguntó si el éxito de enero era un buen augurio para este año, respondió con su típico tono optimista: «El próximo es el Atleta del Año 😉«.
Con la preselección de Atleta del Mes reducida de seis a cuatro atletas para este año, el cuarteto de enero incluía a Hannah Berry, Jack Moody, Sam y Marta Sánchez. Un panel de medios de comunicación especializados en triatlón, entre los que se encuentran Global Triathlon Network (GTN), Triathlete, Triathlon Magazine & Tri-Mag.de, elegirán a su triatleta nº 1, nº 2 y nº 3 de la lista de preseleccionados, otorgando 3 puntos al nº1, 2 puntos al nº2 y 1 punto al nº3.
Los aficionados al triatlón también pudieron votar a través de las redes sociales de PTO. Sam Long obtuvo 14 puntos para colocarse en primer lugar por delante de Hannah Berry y nuestra Marta Sánchez, segunda y tercera respectivamente.
«Pucón fue una carrera redonda»
Sam Long ofreció unas declaraciones a la PTO tras recibir este premio. Como no, habló de su victoria en Pucón por más de 6 minutos: «Fue un gran momento. Utilicé la carrera como motivación para seguir esforzándome durante las vacaciones, en las que se tiende a decaer. Lo que más me alegró es que fue una carrera redonda en un recorrido muy duro. Cambié varias cosas en mi programa de entrenamiento y me demostró que eran positivos esas modificaciones«.
De cara al nuevo T100 Triathlon World Tour y la primera carrera T100 en Clash Miami Endurance, Sam Long continuó: «El T100 es súper emocionante. Se trata de nuestras carreras habituales de 100 km PTO, sin embargo, la serie añade una exigencia de durabilidad y consistencia en la que he demostrado grandes fortalezas. Creo en mí mismo y en mi equipo para perseverar toda la temporada«.
El Atleta PTO del Mes es un galardón que fue introducido por primera vez en 2023 por la Organización de Triatletas Profesionales para celebrar a sus miembros a lo largo del año y reconoce a un atleta PTO femenino o masculino cada mes en base a: actuaciones destacadas en carrera, movimientos significativos en la Clasificación Mundial PTO y/o retos superados.
