Un verano (casi) perfecto para los atletas que han sido llamados por la Federación Española de triatlón para las diferentes citas: actuaciones destacables tanto en los Europeos de Coimbra, París 2024 y el más reciente de todos, los Campeonatos del Mundo Multideporte celebrados en Townsville (Australia).
España sale de tierras oceánicas con tres oros (Antonio Benito, Javier Martín y Kevin Tarek Viñuela) y un bronce, el de Cristian Fernández. Hemos podido hablar con el que quedara en tercera posición en la modalidad de Acuatlón para que nos narre una carrera más que especial si recordamos todo el año de clavario por el que ha pasado.
«Pensaba que iba a ser algo distinto»
Desde antes de la carrera, el campeón del mundo en 2023 ya tenía clara la táctica a seguir: «pude hacer la estrategia que tenía pensada desde antes de la carrera”, nos cuenta. Su enfoque se centró en mantener una primera carrera a pie tranquila, para luego pasar a una natación agresiva y finalizar con una segunda carrera con lo que le quedara de energía.
La sorpresa llegó pronto, cuando el ritmo inicial de la primera parte de la prueba superó sus expectativas: «me pilló algo desprevenido la primera carrera porque se salió bastante rápido. Pensé que el perfil de la gente que competía: Australia, Nueva Zelanda… era algo distinto y que iban a ser más nadadores que corredores”, explica el triatleta del Inforhouse Santiago.
Sin embargo, consiguió mantenerse en un grupo de cabeza de aproximadamente ocho corredores, donde siempre intentó estar entre los cinco primeros por si surgía algún imprevisto, consciente de que era una carrera muy corta.
El momento clave para el tercero en Townsville llegó al entrar a la parte de natación, donde se sintió más cómodo para ejecutar su plan: «llegamos al agua y dije: ‘ahora, es mi momento’”, afirma con determinación.
Tomó la delantera rápidamente, acompañado de Kevin Tarek Viñuela, quien se colocó a sus pies, luego a su lateral y finalmente volvió a colocarse detrás de él. Ambos lograron abrir una brecha importante en este segmento, algo que Fernández considera crucial: “conseguimos abrir una brechita importante que creo que es lo que nos dio un puntito más”.
«El último kilómetro y medio lo dediqué para disfrutar»
Después de la natación, tocaba volver a correr, y aquí el cansancio empezó a pasar factura. El triatleta nos relata cómo Kevin Tarek Viñuela se le escapó por unos segundos que resultaron decisivos: «salimos a correr la segunda carrera. Ahí ya se me escapó Kevin unos 10 segunditos. Me costó calzarme y perdí unos segundos ahí que fueron claves”, recuerda Fernández. A pesar de ese pequeño contratiempo, decidió darlo todo en los últimos kilómetros.
Sin embargo, a falta de 1,5 kilómetros, un nuevo rival se unió a la lucha: «a falta de 1,5 kilómetro me pasó el australiano (Luke Bate) que iba muy fuerte y ya fue imposible aguantarle el ritmo”, confiesa. A partir de ese momento, entendió que el podio estaba asegurado y optó por disfrutar los últimos metros: “me tomé ese último kilómetro y medio para disfrutar después de este año”.
La carrera en Australia no solo significó un logro deportivo, sino también una muestra del estado físico del campeón: «no sé si estoy de vuelta. Parece que vamos por el buen camino, que el cuerpo responde a los tratamientos como ya te dije en la última entrevista”, comenta con cautela.
Fernández es consciente de que su situación médica es un proceso constante, algo con lo que deberá lidiar a lo largo de su vida: «esto es algo que va a seguir toda la vida, depende de si estoy en un brote o no… Con calma, siguiendo hacia delante y disfrutando”, reflexiona.
A pesar de las incertidumbres sobre su futuro, el triatleta del Inforhouse Santiago se muestra satisfecho con su rendimiento en Australia: «muy contento con haberme sentido competitivo”, concluye, evidenciando que, más allá de los resultados, el sentirse en plena forma es lo que verdaderamente importa.
La fuerza le acompañó en Australia
No todo fue tensión y concentración en el viaje a Townsville. Como anécdota, el tercero en Townsville compartió un detalle que le dio un toque especial a su participación en el evento: «en los vuelos de ida me vi las diez películas de Star Wars”, revela entre risas.
Pero la coincidencia no terminó ahí. Justo antes de que comenzara la prueba, la música de Star Wars resonó en el ambiente: «justo antes que dieran la salida estaba sonando la canción de Star Wars y ahí fue cuando dije: ‘vale, esto es una señal de que va a pasar algo. Hoy la vamos a liar un poquillo’”, comenta con una mezcla de humor y convicción.
Esperamos que tanto el Acuatlón de Luanco, donde se llevó la victoria, como ese bronce en Australia no sean simples luces en el lado oscuro y sean las primeras piedras en el camino en el retorno de este ‘jedi’ que ya está demostrando que tiene la fuerza de su parte.
