Hace unos meses, Javier Gómez Noya anunciaba que tras más de una década a las órdenes de Carlos Prieto, sus caminos se separaban. El británico Dan Plews, especializado en larga distancia y experto conocedor de Kona, pasaba a encargarse de su planificación, con el gran objetivo de hacerlo bien en The Big Island en el horizonte.
Junto a él, también marchaba Pablo Dapena, que centrado en la media distancia, buscaba dar un salto de calidad sobre la bicicleta, factor decisor en todas las carreras. «Tengo un margen de mejora de treinta vatios«, llegó a decirnos en una de las primeras entrevistas de esta temporada.
Los resultados de ese trabajo ya han comenzado a notarse, y por el momento Pablo ha alzado los brazos en las dos competiciones en que ha tomado la salida esta temporada: Mallorca Triathlon, de corta distancia y donde su gran rival era su compañero de equipo Patrick Nilsson, y Challenge Gdansk este pasado fin de semana.
Sin embargo, la primera gran piedra de toque será este domingo, cuando se celebre el Campeonato de Europa de IRONMAN 70.3, en Elsinore.
Allí, en tierras danesas, donde en 2019 Pablo se hizo con la tercera posición por detrás de Rudy von Berg y Javier Gómez Noya, el gallego se enfrentará a nombres del nivel de Daniel Baekkegard -séptimo en el pasado Campeonato del Mundo de IRONMAN-, o Chris Leiferman, compañero en BMC Team y vigente puesto 14 del ranking de la PTO.
Junto a ellos, sin duda, Miki Taagholt y Thor Bendix serán los grandes animadores de un segmento ciclista en el que David McNamee también tiene mucho que decir, al igual que Filipe Azevedo o Antony Costes.
El nuevo discípulo de Carlos Prieto, en liza
Pero de entre todos los nombres, uno al que hay que prestar especial atención es el de Youri Keulen. El neerlandés, ganador la semana pasada de IRONMAN 70.3 Suiza, es el nuevo discípulo de Carlos Prieto, y a sus 23 años amenaza con ser uno de los grandes nombres del futuro más próximo de la media distancia.
En estos momentos, gracias a su victoria en tierras suizas, ocupa la posición 62 del ranking de la PTO. Y todo teniendo en cuenta que en IRONMAN 70.3 Mallorca, donde cruzó la meta en primera posición, fue descalificado –sin aún saber la razón última-, lo que le habría supuesto un salto considerable dentro del ranking.
Gran cartel en féminas
El interés no estará únicamente centrado en la prueba masculina, ya que la femenina pasa por tener también un cartel de primer nivel: Emma Pallant, que viene de ganar IRONMAN 70.3 Luxemburgo la semana pasada, será la gran favorita, pero junto a ella estarán en la línea de salida Holly Lawrence, que buscará mejorar el segundo puesto del año pasado, o Ellie Salthouse.
Ashleigh Gentle, India Lee o Sarissa de Vries sin duda alguna también pelearán los puestos de relevancia de una prueba que repartirá hasta 75.000 euros en premios, 12.000 de ellos a cada uno de los ganadores.
