Frederic Funk quiere ser el primero en ir a Kona

Este domingo 24 de agosto arranca en IRONMAN Thun la clasificación para el Campeonato del Mundo de IRONMAN 2026, que volverá a llevar a chicos y a chica a la isla, tras tres años de alternar Hawaii y Niza.

La start list incluye nombres como Joe Skipper, Cameron Wurf, Ruben Zepuntke, Marius Bjerkeset o Leonard Arnold, pero todas las miradas apuntan a un debutante relativo en la distancia: Frederic Funk. El alemán, tras estrenarse en Challenge Roth hace apenas unas semanas, se ha marcado el objetivo de ser el primero en sellar su billete a Kona. Y quiere hacerlo ya, sin más rodeos.

Thun será su segunda prueba en distancia IRONMAN, pero la primera dentro del circuito y la primera en la que se juega algo más que la experiencia.

En cuanto a los nacionales, la cita no contará con ninguno. Paco de la Paz, que tenía previsto competir también en Suiza, finalmente no tomará la salida. «Era el objetivo, pero no ha podido ser. Las cosas no han ido como tenían que ir», explicaba tras regresar de Sierra Nevada con molestias físicas y la cabeza saturada.

De Allgäu a Suiza: una estrategia meditada

Funk llega a la cita suiza tras imponerse el pasado fin de semana en el Allgäu Triathlon. Allí no solo se reencontró con las buenas sensaciones, sino que cerró una historia que llevaba abierta desde 2019. «Lideraba en bici, pinché y terminé frustrado. Me prometí que volvería cuando encajase en mi calendario. Esta vez todo salió perfecto», relató tras cruzar la meta con cuatro minutos de ventaja.

La victoria fue más que una celebración. Fue un test serio antes de su segundo asalto a la larga distancia. «No me escondí, apreté en bici sin vaciarme y esperé mi momento en carrera a pie. En el kilómetro dos se abrió hueco y corrí con margen. Me quedó gasolina en el tanque y eso me da confianza», contaba satisfecho. Allgäu sirvió como confirmación de que la recuperación tras Roth, aunque con altibajos, ha seguido su curso.

«Al principio me encontraba muy bien y entrené demasiado pronto. La fatiga llegó con retraso. Pero desde hace unos días todo vuelve a fluir», reconocía en su canal de YouTube. El alemán ha preparado Thun desde casa, sin stages ni altitud, con sesiones largas —como una de 190 kilómetros y 2.700 metros de desnivel por el Zillertal— y muchas horas de bici en solitario.

Roth, el aprendizaje. Thun, la apuesta

Challenge Roth fue su carta de presentación en la larga distancia: quinto con 7:40 y un máster acelerado en pacing, nutrición y recuperación. Desde entonces, ha afinado el tiro. «He aprendido mucho. En especial lo que no hay que hacer las dos semanas posteriores. La clave está en saber cuándo apretar y cuándo frenar», confesaba hace unos días.

Thun encaja por perfil —más de 2.000 metros de desnivel en bici— y por oportunidad: es la primera prueba que reparte slots para Kona 2026. «No quería tener que buscar un IRONMAN en América. Si todo va bien, prefiero resolverlo ya», afirmaba en su canal de Youtube. El plan es claro: terminar primero o segundo este domingo y quitarse de encima la presión.

Funk ha sido uno de los grandes nombres de la media distancia en los últimos años. Pero desde que debutó en Roth, su narrativa ha cambiado. Ya no compite para aprender. Compite para estar. Y este domingo en Thun quiere abrir el camino a Hawái antes que nadie. Si lo consigue, el viaje no habrá hecho más que empezar.