Geraint Thomas, quien fue campeón del Tour de Francia en 2018, ha anunciado que pondrá fin a su carrera profesional al término de la temporada 2025. Con 19 años en la élite del ciclismo, el británico ha decidido cerrar este capítulo de su vida, dejando tras de sí un palmarés increíble.
En una entrevista con el medio británico Sky News, el galés compartió sus razones para dar este paso y reflexionó sobre los momentos más significativos de su trayectoria: «no ha sido un mal recorrido», expresó Thomas en su anuncio en Instagram.
A sus 38 años, el ciclista galés sigue disfrutando de la competición, pero reconoce que no quiere convertirse en alguien que estira su carrera más allá de lo debido: «es mi temporada número 19 como profesional y aún me encanta el ciclismo, pero quiero retirarme mientras sigo compitiendo al más alto nivel«, afirmó recordando a aquella decisión de Alberto Contador en 2017.
«Un sueño hecho realidad»
Cuando se le preguntó por sus momentos más memorables, el actual ciclista de INEOS no dudó en señalar su victoria en la mítica carrera francesa de 2018 como el hito que cambió su vida: «fue algo increíble, un sueño hecho realidad«, recordó.
También destacó la emoción de haber ganado dos medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing y Londres, así como los numerosos desafíos que enfrentó a lo largo de su carrera: «incluso los momentos difíciles los valoro, porque superar esas dificultades y salir adelante es también un gran logro«, añadió.
A lo largo de los años, Thomas ha sabido adaptarse a la evolución del ciclismo. Desde sus inicios en la pista hasta su consolidación en las carreras de un día y luego en las grandes vueltas, ha demostrado una gran capacidad para reinventarse: «el deporte ha cambiado muchísimo en los últimos años, tanto en términos de estrategia como de tecnología. He tenido que evolucionar constantemente», explicó.
El británico también fue testigo y protagonista de la época dorada del ciclismo británico: «n la pista, comenzamos con Chris Hoy y los éxitos en los Juegos Olímpicos de Atenas y Beijing. Luego, el dominio se trasladó a la carretera con la victoria de Bradley Wiggins en el Tour de 2012, y después vino todo lo que logramos con el equipo Sky», comentó.
¿Nueva vida en el triatlón?
A pesar de su decisión de dejar el ciclismo profesional, Geraint Thomas reconoce que habrá aspectos de la competición que extrañará profundamente: «lo que más voy a echar de menos es el estilo de vida, la camaradería con los compañeros en el autobús y la emoción de prepararme para las grandes carreras. Siempre tienes un propósito, una meta que te motiva a levantarte cada mañana», afirmó.
Sobre sus planes para el futuro, Thomas dejó claro que no tiene intención de quedarse inactivo. «No quiero dejar de empujarme a mí mismo. Tal vez pruebe otros deportes, como el golf, el pádel o incluso el cricket», dijo entre risas. Sin embargo, una disciplina en particular ha captado su interés: el triatlón de larga distancia. «Quiero hacer un Ironman. Es un desafío que me motiva mucho, y sin duda me mantendrá ocupado», reveló.
Geraint Thomas y el reto del Ironman
La idea de participar en un IRONMAN no es una ocurrencia pasajera para Thomas. Como ciclista, ha estado acostumbrado a pruebas de resistencia extrema, pero el triatlón plantea un desafío completamente nuevo.
La combinación de natación, ciclismo y carrera a pie es un reto físico y mental que requiere una preparación específica: «va a ser algo completamente distinto, pero me emociona. Sé que será duro, pero ese es el tipo de cosas que me gusta hacer«, comentó.
El británico es consciente de que un IRONMAN requiere un enfoque diferente al ciclismo profesional: «la natación va a ser el mayor desafío para mí, porque no es algo en lo que haya trabajado tanto. Pero la carrera a pie también me preocupa un poco, porque las articulaciones sufren mucho más que en la bicicleta», explicó.
Si necesita consultar dudas puede coger ayuda de su compañero de equipo Cameron Wurf que siempre ha logrado destacar en las pruebas de triatlón donde ha competido. Para Thomas, la clave estará en mantener la disciplina y encontrar un equilibrio entre disfrutar del proceso y ser competitivo: «no sé hasta qué punto podré hacerlo bien, pero quiero intentarlo con seriedad. No se trata solo de terminarlo, quiero ver hasta dónde puedo llegar», afirmó.
Un futuro ligado al ciclismo
Aunque su retirada está a la vuelta de la esquina, el galés no tiene intención de desvincularse completamente del ciclismo: «me gustaría seguir en el deporte, especialmente ayudando a los jóvenes talentos del equipo. No se trata solo de transmitir conocimientos técnicos, sino también la actitud y el estilo de vida que se necesitan para triunfar en este deporte», señaló.
Además, planea continuar con su fundación, el Geraint Thomas Trust, que busca impulsar el ciclismo en su país: «el ciclismo me ha dado todo en la vida: amigos, experiencias, mi familia… Me encantaría devolverle algo al deporte y ayudar a la próxima generación«, comentó.
Con varios meses aún por delante antes de su despedida definitiva, el vencedor del Tour en 2018 tiene claro que quiere cerrar su carrera de la mejor manera posible: «todavía tengo seis o siete meses más de competición, y quiero aprovecharlos al máximo. Ojalá pueda ganar una etapa más en el Tour de Francia, sería una gran forma de despedirme», concluyó.
