Estamos dentro de una de las semanas más importantes en el mundo del triatlón, con el Campeonato del Mundo de IRONMAN para la categoría femenina en Niza. La localidad francesa ya tiene todo listo para que, en este año, las chicas peleen por la corona de reina mundial de IRONMAN en las mismas calles que hace un año Sam Laidlow consiguió el título.
Una de las triatletas que va a estar en la ciudad de la Costa Azul y que tiene posibilidades de ser la nueva campeona mundial es India Lee. El medio 220 Triathlon ha recogido unas declaraciones de la deportista de HUUB sobre sus sensaciones previas antes del gran día.
Primera vez que compite en la gran cita de IRONMAN
La británica se enfrenta a su primera participación en el Campeonato del Mundo de IRONMAN. Será solo su tercera vez que participe en esta exigente distancia: «me olvidé de que existía el IRONMAN”, bromea desde Niza, donde ha estado entrenando las últimas semanas en altitud, junto a su compatriota Ruth Astle.
Aunque admite que la carrera ha llegado más rápido de lo que esperaba, no tiene intención de echarse atrás: «estoy demasiado comprometida. He llegado demasiado lejos y ya es demasiado tarde para dar marcha atrás”.
A pesar de la seriedad del reto, Lee se muestra relajada ante la prueba en la Riviera Francesa. Aunque su enfoque en los últimos años ha sido principalmente el triatlón de media distancia, siempre ha tenido claro que esta era una oportunidad que debía aprovechar: «tengo esta idea en la cabeza de que, como atletas profesionales, si nos clasificamos para un campeonato mundial, deberíamos presentarnos”, explica. “Somos profesionales, ¿por qué no querríamos competir al más alto nivel?”.
«Sé que tengo la condición física para hacerlo bien»
La ‘start list’ para Niza será espectacular, y Lee no tiene dudas de que las favoritas son la actual campeona Lucy Charles-Barclay, las exganadoras Anne Haug y Chelsea Sodaro, así como Laura Philipp y su compatriota Kat Matthews.
Sin embargo, con un recorrido nuevo y una alineación de casi 50 mujeres profesionales, todo puede suceder: «me siento bastante bien, el entrenamiento ha ido bien, tengo muchos amigos volando para verme este fin de semana, y ahora solo necesito mentalizarme para un largo día”, comenta Lee. “Sé que tengo la condición física para hacerlo bien. Solo necesito mantener la cabeza fría para lograrlo”.
A lo largo de su carrera, India Lee ha demostrado ser una triatleta versátil y completa. Aunque comenzó destacándose en distancias cortas, como su victoria en el campeonato europeo en 2016, su transición a distancias más largas ha sido exitosa.
En 2022, debutó en la distancia IRONMAN en Israel, y aunque no se lo tomó “increíblemente en serio”, terminó disfrutando la experiencia. Su notable actuación en el IRONMAN Florida, donde completó la carrera en un competitivo tiempo de 8:31 horas, dejó claro que podía ser una contendiente seria en pruebas de larga distancia.
La parte de la bicicleta es una baza a favor
En cuanto a sus expectativas para Niza, Lee prefiere no fijarse metas específicas: «no tengo ninguna expectativa real. No me gusta fijar objetivos porque si no se logran, no quiero que eso me afecte mentalmente. Me gusta fluir y dar lo mejor de mí en cualquier situación”, dice.
El recorrido en Niza parece jugar a favor de sus puntos fuertes. Con más de 2.500 metros de ascenso en el tramo de bicicleta, este terreno montañoso se adapta perfectamente a una ciclista como Lee, que ocupa el puesto número 4 en el ranking de ciclistas de la PTO.
India Lee cree que esa dureza es positivo para ella: “la parte de bicicleta es muy duro y va a fragmentar mucho la carrera, no tengo que preocuparme por perder un grupo en el tramo de natación”, añade. “Me encanta subir montañas, y la mayor parte del recorrido es precisamente eso, así que si no consigo nada más, al menos pasaré un día encantador en mi bicicleta”.
