Puede que no reparta el título oficial, pero si uno observa la lista de salida de IRONMAN Texas 2025, cuesta encontrar diferencias con un Campeonato del Mundo.
La cita texana, cuarta prueba del IRONMAN Pro Series y primera en larga distancia en suelo norteamericano esta temporada, reúne a buena parte del talento más destacado del circuito. Más de 90 profesionales y un cartel que impresiona por nombres y por ambición.
En el cuadro masculino, la presencia simultánea de Patrick Lange, Gustav Iden y Kristian Blummenfelt coloca el listón en lo más alto: tres campeones del mundo recientes, tres estilos de carrera, y tres formas distintas de entender el triatlón de larga distancia. Lange defiende victoria en Texas tras la suspensión de Tomás Rodríguez; Iden busca reencontrarse con su mejor versión; Blummenfelt quiere volver a imponer su guion habitual, con un ritmo innegociable y la incógnita de si, por el camino, puede pasarle alguna cosa.
A su alrededor, una segunda línea de hombres con galones: Rudy von Berg, vencedor en 2023 y segundo hace apenas unas semanas en Oceanside; Leon Chevalier, cuarto en Kona 2024; Kristian Høgenhaug, que fue podio en la general del Pro Series del año pasado y se estrena tras dejar atrás BMC.
Y por detrás, una lista extensa de aspirantes con velocidad, experiencia y hambre: Kallin, Bækkegård, Kanute, Hanson, Burton, Stornes… una acumulación de talento pocas veces vista fuera de un Campeonato del Mundo.
Y junto a ellos, la apuesta nacional de un Antonio Benito que viene de hacerse con la séptima plaza en las T100 de Singapore esta semana pasada.
Un cartel femenino de primer nivel
La competición femenina tampoco se queda corta. Encabeza la lista Kat Matthews, vigente campeona del IRONMAN Pro Series y ganadora en Texas en 2024. Su segunda plaza en Niza el año pasado, solo por detrás de Anne Haug, consolidó su estatus como una de las triatletas más completas del momento.
Matthews no será la única podio de Niza que se lance al agua en Texas: Chelsea Sodaro, tercera el pasado mes de septiembre en tierras francesas, y Campeona del Mundo de IRONMAN en 2022, también estará en la línea de salida.
A su lado, el nombre de moda: Taylor Knibb, triple campeona del mundo de IRONMAN 70.3, disputará su segundo IRONMAN. Su debut en Kona fue un aviso. La norteamericana, que tuvo que ausentarse este pasado fin de semana de T100 Singapore por problemas familiares, está invicta en media o larga desde precisamente ese 14 de Octubre de 2023 en que quedase cuarta en Hawaii: exceptuando sus incursiones en corta distancia, solo conoce la victoria desde entonces.
Pero si algo destaca en Texas es la amplitud del starlist. Penny Slater, segunda aquí el año pasado; Danielle Lewis, tercera el pasado fin de semana en IRONMAN 70.3 Oceanside; Alice Alberts, ganadora en Lake Placid y Maryland; Tamara Jewett, por su parte, dará el esperado salto a la larga distancia.
Además, hay que sumar nombres con proyección y resultados contrastados: Stephanie Clutterbuck, Haley Chura o Regan Hollioake.
Antonio Benito no estará solo como representación nacional: Carolina Fernández Ortuño vuelve a la larga distancia tras su DNF en Cozumel en noviembre de 2024.
Un IRONMAN Pro Series con puntos y algo más
Más allá del prestigio, el IRONMAN Texas reparte 175.000 dólares en premios y puntos clave para la clasificación de las Pro Series.
Además, están en juego cinco plazas directas por género para el Campeonato del Mundo 2025: Kona para ellas, Niza para ellos. El incentivo es doble. Correr con los mejores y ganarse el billete para medirse con ellos en la cita más esperada del calendario.
