El Campeonato del Mundo IRONMAN 70.3 llega por primera vez a España. Marbella acogerá los días 8 y 9 de noviembre a los mejores triatletas del planeta, en una edición marcada por el cansancio de final de temporada y una lista de ausencias inusual.
Será además el cierre de la IRONMAN Pro Series, con 3.000 puntos en juego y medio millón de dólares de premio en metálico. El sábado competirán las mujeres y el domingo los hombres, en un recorrido exigente con cerca de 1.700 metros de desnivel acumulado.
El campeonato
El belga Jelle Geens, vigente campeón del mundo, será uno de los grandes atractivos en la jornada masculina. Llega desde un bloque de entrenamiento en altura, en Andorra, con tres semanas de trabajo intenso y la sensación de haber hecho los deberes.
«Quiero hacerlo todo bien. Han sido tres semanas sólidas aquí arriba y empiezo a notar el cansancio, pero tengo ganas de bajar a España», explicaba en su canal de Youtube. «Marbella será dura, con casi 1.700 metros de desnivel, pero eso me motiva».
El belga aterrizará con varios días de margen para reconocer el recorrido. «Quiero entrenar el circuito varias veces y conocer bien cada subida y bajada», contaba. «Obviamente me gustaría defender el título, pero los noruegos están fortísimos. Va a ser una batalla interesante».
En su estancia en altura ha combinado sesiones duras en piscina con tiradas largas de carrera a ritmo controlado y entrenamientos de ciclismo con grandes desniveles. «Me gusta entrenar en altitud porque siempre siento que me lleva a otro nivel», señalaba.
Reconoce que el desgaste de la temporada empieza a notarse, aunque mantiene la motivación. «He tenido buenas sensaciones y ahora toca afinar. Es un circuito exigente, con subidas largas y bajadas rápidas, pero estoy preparado para lo que venga».
Los nombres (y las ausencias)
La carrera masculina reunirá a cuatro campeones del mundo: Geens, Rico Bogen, Kristian Blummenfelt y Gustav Iden. También estarán Casper Stornes, reciente campeón del mundo IRONMAN, Sam Long, Magnus Ditlev, Ben Kanute, Vincent Luis y Rudy Von Berg.
Sin embargo, la lista de bajas es larga. Tri-Poll ha contabilizado 24 ausencias confirmadas entre los hombres y 34 entre las mujeres. Lionel Sanders, Marten Van Riel, Daniel Bækkegård o Pierre Le Corre no estarán en la línea de salida.
En la categoría femenina apenas una docena de triatletas figuran confirmadas como presentes en Marbella. Entre ellas, Taylor Knibb, Kat Matthews, Lucy Charles-Barclay, Solveig Løvseth, Emilie Morier, Ellie Salthouse y Marta Sánchez, única representante española.
El motivo es el calendario. La coincidencia con el cierre del circuito T100, el Mundial de Kona a mediados de octubre y la acumulación de pruebas desde febrero han dejado a muchos triatletas sin margen para recuperarse o planificar la temporada.
Marbella acogerá así un Mundial atípico: de enorme nivel, pero con menos nombres de lo esperado. Para Geens, será una oportunidad de reafirmar su estatus en una temporada de calendario saturado y demostrar que, al menos por ahora, sigue siendo el hombre a batir.
