El pasado 10 de septiembre Joe Skipper era uno de los llamados a dinamizar el Campeonato del Mundo de IRONMAN de Niza, finalmente ganado por Sam Laidlow. Pese a no ser notable en natación, el británico ha demostrado sus capacidades en los otros dos segmentos, especialmente el último, el de carrera a pie. Sin embargo, no fue su día y terminó en la antepenúltima posición de los PROs.
Casi un mes después de la debacle en Niza, él mismo ha explicado qué ocurrió en tierras francesas en su canal de youtube.
Problemas previos con la bicicleta
Hay que tener en cuenta que venía de muy buenos desempeños a lo largo de la temporada, coronada con una victoria en IRONMAN Lake Placid. Por entonces, su confianza estaba al máximo. Poco antes había estado en Niza reconociendo un terreno que ya le era conocido, ya que había tomado la salida en IRONMAN France 2022.
Pero, a pesar de la meticulosa preparación, no todo fue sencillo para el británico. «Tuvimos innumerables problemas con los grupos de SRAM«, confiesa Joe en su vídeo. La idea original era utilizar un sistema de dos platos, pero la bicicleta presentaba problemas de cambio y otros inconvenientes técnicos.
Ante la imposibilidad de resolver estos problemas, decidió optar por el monoplato, una decisión que a la postre le costaría caro.
El día de la competición
Tras salir de los últimos en el segmento de natación, algo que entraba en las previsiones, comenzaban los exigentes 180 kilómetros y su remontada. No obstante, esta parecía no llegar: «Me sentía realmente bien, pero no conseguía la velocidad que esperaba«, comenta en su explicación. A pesar de que sus datos de potencia y rendimiento eran consistentes, la realidad no reflejaba sus expectativas. «Mi cabeza se fue cuando llevábamos unos 90-100 km porque estaba como a 25 minutos de cabeza«.
«Estaba tan decepcionado con la bicicleta que, después de la carrera, decidí que no voy a usarla de nuevo«.
Además, como explica, no fue un día de buenas decisiones: «descuidé un poco mi nutrición durante el segmento ciclista, lo que terminó por hacerme perder energía«.
«Me di cuenta de que no había consumido las calorías necesarias«. Pese a ello, las dos primeras vueltas -de las cuatro totales- del segmento de carrera a pie fueron alentadoras. Hasta que se quedó definitivamente sin fuerzas.
«Estaba exhausto y frío, a pesar del calor que hacía» explica. «Aún así, el aliento de mis amigos y la gente que había volado desde casa para apoyarme me dieron la fuerza para seguir adelante. Su presencia y su apoyo me recordaron por qué estaba allí y por qué no podía simplemente rendirme«.
Mirando ya al futuro
Pese a que el de HOKA reconoce que le ha costado abrirse sobre la debacle acontecida en Niza, ya está mirando al futuro. «Tengo previsto competir en IRONMAN Florida», afirma. «Mi objetivo es darlo todo y terminar la temporada con un alto rendimiento. Las sesiones de entrenamiento han sido alentadoras».
La prueba tendrá lugar el próximo 4 de noviembre.
