2024 no será un año que el bueno de Joe Skipper tenga en el recuerdo. El británico no ha conseguido un podio en las sietes pruebas en las que ha participado, además de que en dos de ellas tuvo que abandonar: IRONMAN Texas y IRONMAN Lake Placid.
En el podcast ‘Triathlon Mockery’ ha compartido sus ambiciosos planes para 2025 tras un año complicado en el que no logró una sola victoria en triatlones de larga distancia. Con 36 años y una sólida trayectoria a sus espaldas, Skipper enfrenta el reto de volver a su mejor nivel después de caer al puesto 94 en el ranking mundial de la PTO.
Un 2024 difícil y lleno de obstáculos
Lógicamente, el 2024 no ha sido el año que Joe Skipper esperaba. Con esos abandonos en Texas en abril y en Lake Placid en julio, el triatleta se vio obligado a replantearse su temporada. Fue entonces cuando decidió no competir en Kona para, en cambio, someterse a una serie de pruebas médicas y descartar cualquier problema de salud que pudiera estar afectando su rendimiento.
El deportista de HOKA regresó a las competiciones en septiembre, participando en el IRONMAN Chattanooga, donde finalizó en séptimo lugar en una competición que se transformó en un duatlón debido a los efectos del huracán Helene. “Me sentí bastante bien”, afirmó en ese momento, a pesar de que una penalización de 60 segundos le costó una mejor posición.
El IRONMAN Pro Series: fuera de su radar
Una de las decisiones más sorprendentes de Skipper para 2025 es su renuncia a las IRONMAN Pro Series. En su podcast, explicó que la estructura del calendario de la franquicia no se adapta a su estilo de carrera ni a sus objetivos.
“No voy a hacer la Pro Series”, confesó. “Para mí, la forma en que se desarrolla ese calendario no me funciona bien; prefiero enfocarme en carreras individuales e intentar ganarlas. Quiero hacer Sudáfrica porque es una buena carrera, el momento del año es bueno y quiero intentar ganarla, pero no voy a seguir las IRONMAN Pro Series porque implica demasiado viaje”.
«Puedo conseguir un muy buen resultado en Niza»
El foco principal del triatleta de las islas anglosajonas en 2025 será el Campeonato del Mundo IRONMAN, que se celebrará en Niza el 14 de septiembre. Después de observar el exigente nivel en Kona el mes pasado, Skipper se sintió inspirado para regresar a la pelea en el evento de triatlón más importante.
Su futura participación en Niza esperar que sirva de redención, ya que en septiembre de 2023 finalizó en el puesto 30 en la misma carrera. “El objetivo es competir en Niza”, explicó. “Vi Kona y realmente me motivó; pensé en lo que necesitaría hacer para lograr un buen resultado en Niza. Lo he pensado mucho y creo que puedo conseguir un muy buen resultado ahí”.
Skipper se mostró optimista sobre sus posibilidades de alcanzar el podio, o incluso de ser el rey IRONMAN en 2025, quitando la corona a Patrick Lange: «he pensado en lo que tengo que hacer para alcanzar el top cinco, el top tres, o incluso ganar. No creo que esté fuera de mi alcance si entreno adecuadamente y cumplo con los objetivos que me he propuesto”.
2025: una temporada de redención
El 2025 será, sin duda, un año crucial para Joe Skipper. Con un enfoque renovado y la decisión de evitar pruebas que no se alineen con la nueva mentalidad que va a adoptar, el británico se prepara para regresar a su mejor versión. Su elección de centrarse en pruebas que le motiven, como puede ser Niza, muestra a un atleta determinado a alcanzar nuevos hitos en su carrera.
En un deporte tan demandante como el triatlón, el camino de regreso a la élite no será fácil, y más viendo el nivel que están tomando los principales nombres. Sin embargo, Skipper parece tener clara su estrategia y los pasos necesarios para lograrlo. Como él mismo ha dicho, “si entreno para ello y alcanzo las metas que tengo en mente, creo que puedo lograrlo”.
