2024 ha sido un año que, probablemente, sea visto en el futuro como un punto de inflexión en el triatlón mundial. La aparición de T100 Triathlon World Tour y las IRONMAN Pro Series han agitado el árbol con sus calendarios. Sin embargo, Challenge Family es el referente en cuanto a la elaboración de un ranking por las pruebas que disputen los triatletas
“El mercado es bueno, el sol sale para todos”, reflexiona Juanan Fernández, Quality Manager de Challenge Family, con quien hemos hablado para que nos haga un balance sobre el año que está a tres semanas de terminar.
Desde su posición, el directivo destaca cómo el triatlón sigue ganando terreno como disciplina, aún lejos de otros grandes deportes como el fútbol o el baloncesto. Sin embargo, “necesitamos crecer y cuanto más haya en el mercado, mejor para los medios, para los triatletas y para la industria”. La entrevista completa puedes escuchar en nuestro canal de Spotify o en Ivoox.
Los eventos Challenge Family ganan fuerza
El directivo celebra el crecimiento experimentado en este 2024, especialmente con la incorporación de nuevas pruebas: «veníamos de una época complicada por la pandemia. Hemos crecido mucho en eventos este año”.
Asia se perfila como el epicentro de este desarrollo, con eventos destacados como Challenge Beijing, descrito como “un éxito brutal” por parte de Juanan Fernández. También en este año, Challenge Family desembarcará en Abu Dabi con una experiencia de triatlón única que combinará competiciones en larga y media distancia en un crucero de lujo.
Mientras Asia destaca por su crecimiento, en Europa y América la franquicia ha trabajado en consolidar pruebas ya existentes: «hemos celebrado el décimo aniversario de Challenge Mallorca y Challenge Brasil, y el año que viene celebramos 10 años de Challenge Salou”, comenta.
Estos hitos demuestran la estabilidad de estos eventos y el esfuerzo continuo por ofrecer lo mejor de lo mejor: «siempre hay un balance entre lo que crece y decrece, pero intentamos consolidar con calidad nuestros eventos”.
En Norteamérica, el Quality Manager en la parte del sur de Europa menciona “Canadá, con Québec, y Estados Unidos, con New Jersey” como ejemplos de lugares que han contribuido al crecimiento sostenido de la marca. “Es un sector vibrante, donde unas pruebas entran y otras salen”, asegura.
¿Ya hay estabilización tras la pandemia?
El impacto de la pandemia en el mundo, en general, dejó consecuencias. Por supuesto, el ámbito del triatlón y todo lo que envuelve no se ha librado de ello. Sin embargo, Challenge Family ha mostrado signos de recuperación y en este año ha recuperado en algunos parámetros: «en participación, estamos en cifras de 2019, incluso algunas sedes han mejorado”.
No obstante, el directivo señala que “donde se ve más el déficit es en la parte de patrocinios”. Tanto los sponsors globales como los locales han reducido su aportación: «costó mucho recuperarse. Sin embargo, seguimos trabajando con marcas como Red Bull, Quintana Roo o PowerBar”.
Para el directivo, el crecimiento sostenible es fundamental para seguir con una posición importante dentro del apasionado de las tres disciplinas: «no somos una marca que quiera tener 100 o 200 pruebas; trabajamos con una horquilla de entre 40 y 50. No dejamos de ser una empresa que da servicio a nuestros franquiciados, y queremos que se sientan atendidos”, explica.
Fernández también enfatiza la importancia de mantener altos estándares de calidad para que el deportistas sienta que ha hecho una buena inversión: «aquellas pruebas que no superen nuestros controles de calidad no estarán”, asegura, destacando que han tenido que negar a algunas competiciones en Sudamérica. “No todos los eventos pueden representar los valores de Challenge”, añade.
Challenge Salou: reconocimientos y fiesta por el décimo aniversario
Aparte de tocar temas más globales de Challenge Family, si hablamos con Juanan Fernández hay que hablar de Challenge Salou. El 11 de mayo de 2025 será la décima edición, un número que casi obliga a montar algo más que especial.
Pero la prueba tarraconense siempre ha sido llamativa y los Challenge Family Race Awards 2024 se han dado cuenta de ello. Challenge Salou fue reconocido con dos nominaciones: mejor circuito de bicicleta y mejor carrera global del año.
Aunque el directivo admite su sorpresa inicial ante la nominación al mejor circuito, explica: “los atletas valoraron la seguridad y exclusividad del recorrido, ya que se corta al tráfico completamente. Eso tiene un valor enorme”.
Además, Fernández celebra que las cuatro pruebas españolas (Gran Canaria, Salou, Mallorca y Barcelona) estén nominadas en varias categorías: «es un final de temporada que la gente coge con mucho cariño”, comenta satisfecho sobre Challenge Peguera-Mallorca.
Para 2024, Challenge Salou prepara una edición especial por su 10º aniversario: «queremos que sea especial porque lo merece”, afirma Fernández. La organización está trabajando en actividades que involucren tanto a los atletas como a sus familias: «somos un proyecto donde la gente viaja en familia, y queremos que todos disfruten”.
El programa incluirá actividades culturales y festivas como conciertos, espectáculos típicos de la zona y talleres gastronómicos: «habrá un taller de paella, para que la gente pueda aprender a cocinarla y degustarla”, revela. Además, los atletas recibirán regalos exclusivos, como mochilas personalizadas, y las familias tendrán paquetes especiales que enriquecerán su experiencia.
“Queremos que el programa del fin de semana sea completo y que tanto los atletas como sus familias vivan una experiencia inolvidable”, concluye. El objetivo es claro: consolidar Challenge Salou como una prueba que combine competición, diversión y calidad.
El trabajo al largo plazo, una seña de identidad de la marca
El trabajo de Challenge Family no se detiene: «tenemos una hoja de ruta de tres a cinco años, y nuestro crecimiento será siempre sostenible”, asegura Fernández. Con cada edición, la franquicia busca no solo ampliar su alcance, sino también reforzar su posición como referente de calidad en el triatlón mundial.
Con iniciativas innovadoras y un compromiso firme con la excelencia, Challenge Family quiere consolidar este buen 2024 y seguir con ese enfoque en la experiencia del deportista y de los acompañantes que lo siguen durante la prueba.
