A falta de menos de tres meses para el OTSO Challenge Salou, en Planeta Triatlón hemos tenido la oportunidad de conversar con Juanan Fernández. El Quality Manager de Challenge Family, nos ofrece una visión interna de los preparativos y expectativas para el evento del 2 de junio.
A través de sus palabras, descubrimos el pulso actual de uno de los eventos claves de Challenge en España y el enfoque singular que mantiene el equipo para superar las expectativas de atletas y espectadores. Además, hemos tenido la oportunidad de preguntarle sobre los distintos eventos de la marca Challenge Family, desde la reciente disputa de Challenge Israman hasta el emblemático Roth.
Todo en marcha para OTSO Challenge Salou
El plan sigue su curso. A tan solo 80 días para el pistoletazo de salida, Fernández se encuentra esperanzador con cómo está transcurriendo los preparativos: «El pasado sábado 2 hicieron tres meses restantes para la prueba. La verdad es que todo va, más o menos, según lo previsto», comenta Fernández, marcando el tono optimista ante la cuenta regresiva para el OTSO Challenge Salou.
La experiencia acumulada a lo largo de nueve ediciones se traduce en una organización fluida y anticipada, aunque no falta su toque de incertidumbre: «Estamos con la inquietud de cómo van a ser estos tres meses restantes en el tema de inscripciones».
El directivo ha querido destacar el flujo de inscripciones, comparándola con años anteriores: «Vamos un poco mejor que el año pasado, pero estamos lejos de lo que era antes de la pandemia». Eso sí, la saturación del calendario, con cada organización teniendo un cada vez más pruebas, está representando un desafío significativo. La reflexión de Fernández es clara: «La semana antes de Challenge Salou está el Mediterranean EPIC Triathlon. En esas fechas cercanas también está Pamplona y la semana después de Salou está Zarauz».
Pese a los desafíos, Salou sigue atrayendo talento de primer nivel. «Tenemos ya a ocho profesionales confirmados. Entre ellos contamos con grandes nombres como Tom Davies, Víctor Arroyo…», revela el Quality Manager de Challenge.
Sin embargo, la comparación con el pasado es inevitable: «Cuando estábamos en el mes de abril pues teníamos un elenco de profesionales de quizás 70-80 profesionales y bastantes de ellos de primer nivel», afirmaba.
Más allá de la competición, OTSO Challenge Salou busca ofrecer una experiencia inolvidable. «Nos hemos dado cuenta que hay una cosa importante en las pruebas media distancia que creo que a veces no le prestamos atención. El año pasado dimos un saltito, pero queremos dar un paso más».
Para Juanan Fernández uno de los mayores atractivos es la animación y el entretenimiento en el fin de semana. Que la prueba no sea ‘plato único’, sino que sea el plato estrella pero que esté rodeado de ‘guarnición’. «El finalizar una carrera y poder compartir un momento agradable con tu familia y amigos en el recinto es algo que hace especial a cualquier evento».
El concepto de festival se ha convertido en un pilar central de la experiencia de los triatletas que acuden a una prueba. «Nosotros lo que intentamos vender es una experiencia. Lo decimos así de claro porque es una de las grandes ventajas que tenemos», afirma Fernández.
Challenge Family y su expansión internacional
Uno de los eventos que se han celebrado recientemente es la primera edición de Israman, bajo el amparo de Challenge Family. Sin embargo, a pesar de las circunstancias complicadas que vive Israel, la posición de Challenge Family es firme: «No podemos posicionarnos. Pero, es obvio, que ninguna guerra puede ser defendida». Sin embargo, el directivo expresa un deseo universal: «Esperamos que que el deporte sirva como puente de unión».
Mirando hacia el futuro, Challenge Family se enfoca en el crecimiento orgánico y la calidad. «Estoy analizando una prueba en Francia, sería para el 2025», menciona el directivo, ilustrando la visión a largo plazo que tiene Challenge Family.
La saturación del mercado es una preocupación constante, pero el compromiso con la calidad de Challenge Family nunca desvanece: «Tampoco queremos ser un modelo de tantas pruebas, queremos ser nosotros mismo»
Uno de los acontecimientos más emblemáticos en el panorama del triatlón es Challenge Roth. La meca del triatlón popular para muchos. La magia de este evento realizado en la ciudad alemana se ha convertido en un sueño por cumplir para muchos atletas.
Fernández nos recuerda cómo este evento ha encapsulado el espíritu del triatlón: «Una vez en la vida, hay que hacer Roth. Es un deseo que no es fácil de cumplir, porque cuando se pone la vente online, en apenas menos de un minuto se agota«. Este hecho solo indica que Challenge Roth sigue evolucionando hacia mejor. Ya no es únicamente una competición, es una celebración de la comunidad del triatlón.
