La flexibilidad y la movilidad son términos que en los últimos años han captado un interés creciente en el mundo del triatlón. Mientras algunos profesionales sostienen que son esenciales para un rendimiento óptimo, otros cuestionan su verdadera importancia.
No obstante, ¿qué sucede cuando una eminencia en fisioterapia y entrenamiento cambia de perspectiva sobre este tema? Adam Meakins nos da sus reflexiones al respecto.
Conocimiento respaldado por la ciencia
Un estudio revelador titulado «The role of flexibility in injury prevention and athletic performance: have we stretched the truth?« (El papel de la flexibilidad en la prevención de lesiones y el rendimiento deportivo: ¿hemos estirado de verdad?) concluye que un entrenamiento adecuado en flexibilidad no sólo mejora el rendimiento, sino que también disminuye el riesgo de lesiones en atletas.
Con investigaciones como ésta emergiendo en el mundo científico, no es sorprendente que figuras como Adam comiencen a reconsiderar sus posturas.
El británico, con una carrera de 25 años a sus espaldas, no teme admitir cuando cambia de opinión basado en nuevas evidencias. «En lo que respecta al tiempo dedicado a la formación en flexibilidad y movilidad, solía pensar que era una completa pérdida de tiempo para muchas personas. Sin embargo, ahora veo su valor», explica el experto entrenador.
Los beneficios inesperados
Más allá de la conocida función de mejorar el rango de movimiento, trabajar la flexibilidad y movilidad conlleva una serie de ventajas que quizás sorprendan a más de uno. Adam, reflejando su sorpresa, señala: «Me sorprende cómo un trabajo específico en movilidad y flexibilidad puede reducir el riesgo de lesiones en poblaciones que utilizan rangos extremos con altas fuerzas regularmente«.
Sin embargo, ¿a qué se refiere exactamente? Al mencionar poblaciones que utilizan rangos extremos, se está hablando de atletas que, por la naturaleza de sus disciplinas, exponen sus articulaciones y músculos a movimientos y cargas que podrían considerarse fuera del «uso diario». Los triatletas, por ejemplo, pueden beneficiarse especialmente de una movilidad adecuada en caderas y hombros, dada la naturaleza de los movimientos de natación y ciclismo.
Pero hay más. Se ha demostrado que la flexibilidad no solo previene lesiones, sino que también puede mejorar la circulación sanguínea. Esto se traduce en una mejor oxigenación de los músculos y, por lo tanto, en una recuperación más rápida y una menor fatiga durante el ejercicio.
Además, un dato que podría sorprender a muchos: mejorar la movilidad y flexibilidad puede conducir a ganancias en fuerza y hipertrofia muscular. Esto se debe a que un mayor rango de movimiento permite una activación más completa y eficiente del músculo durante los ejercicios. Como lo menciona Adam: «Se observan otros efectos positivos, como mejoras en el estado cardiovascular y en la fuerza y hipertrofia muscular».
Estos beneficios, que en un principio podrían parecer ajenos a la simple acción de estirar, revelan que la flexibilidad y la movilidad no son simplemente complementos del entrenamiento, sino aspectos cruciales que pueden marcar la diferencia en el rendimiento y la salud general de un atleta.
No todo vale en flexibilidad
Si bien ha abierto su mente hacia la importancia de la flexibilidad, Adam tiene claras sus preferencias: «El estiramiento estático es aburrido y no creo que sea la forma más eficiente de mejorar«. No obstante, insiste en que «simplemente hacer entrenamiento de fuerza no es suficiente para la mayoría, ya que muchos no van al rango completo y no pasan mucho tiempo allí«.
Un nuevo enfoque práctico
Adam propone una solución basada en su experiencia y conocimientos. «Voy a realizar retenciones estáticas en rangos extremos con carga un par de veces a la semana y observar cómo mejora mi movilidad», señala. A esto añade: «También ralentizaré mi entrenamiento de fuerza y pasaré más tiempo en esos rangos extremos».
