La Barkley Marathons 2023 ha hecho historia. La última edición de las carreras más duras del mundo ha sido, sin duda, la de mayor éxito si medimos este por los logros de sus participantes.
Tras casi 60 horas de carrera -el límite que tienen los 40 atletas que toman la salida cada año para completar cinco loops de 32 kilómetros cada uno-, tres hombres han llegado a tiempo a la famosa valla del parque estatal Frozen Head, en el condado de Morgan (Tennessee).
La aventura ha terminado allí, en el mismo lugar donde empezó este pasado martes, minutos antes de las 14:00 hora española, cuando Lazarus Lake prendió simbólicamente un cigarrillo que marcaba el comienzo de una cita única en el mundo de la ultraresistencia.
Aurélien Sánchez, John Kelly y Karel Sabbe han saboreado la gloria en esta Barkley Marathons 2023. El francés ha sido el primero en llegar a «meta». Sánchez lo ha logrado, además, en su primera participación, algo al alcance de muy pocos, y con un tiempo de 58h23’12».
Kelly, atleta local y último hombre que lo había logrado hasta ayer (lo consiguió en 2017 y también en 2015), llegaba con 58h42’23» en la que era su sexta participación. Sabbe, quien saltó a la fama el año pasado tras ser descubierto hablando con un cubo de basura, lo ha logrado en 59h53’33». En sus dos participaciones anteriores (2022 y 2019) había conseguido completar la Fun Run.
Una Barkley Marathons de récords
La Barkley Marathons 2023 ha estado marcada por los diversos récords y gestas que se han conseguido a lo largo de estos casi tres días de competición.
El primero de ellos llegaba al finalizar el tercer bucle. Un total de 11 corredores lograban completar la Fun Run en esta edición, lo que suponía el mejor dato en más de 30 años de historia. Hasta entonces, el récord databa de 2001, cuando lo lograron 10 atletas.
Además, Jasmin Paris se convertía en la segunda mujer de la historia en lograrlo, al completar la tercera vuelta y dar comienzo a un nuevo bucle cuando transcurrían 35h53′ desde el inicio.
Al finalizar el cuarto bucle volvíamos a tener un nuevo mejor registro: cuatro hombres se aventuraban en la quinta y última vuelta. Nunca antes había llegado tanta gente a este punto. Sólo lo habían logrado tres atletas en 2012 y 2016.
Según trasladaba en Twitter Keith Dunn, a Lazarus, organizador de la prueba, «le preocupa que esto haga que las personas no presenten solicitudes el próximo año, ya que percibirán que el curso es demasiado fácil».
Sin embargo, algunos usuarios han apuntado al clima como responsable. «Lo atribuyo al clima. Las mejores condiciones en la memoria reciente«, explicaba Steve A. en la red social.
Finalmente, tras el abandono de Damian Hall en el último loop, Sánchez, Kelly y Sabbe han sido los grandes protagonistas de este Barkley Marathons 2023, igualando el récord de tres finisher que se había establecido en 2012: Brett Maune, que estableció entonces el récord de la prueba en 52h03’08», Jared Campbell y John Fegyveresi fueron los afortunados aquel año.
El mejor resultado de la historia para un atleta español
Destacado ha sido también el papel de Alberto Herrero, el atleta español que nos mantuvo ilusionados durante gran parte del transcurso de la Barkley Marathons 2023, liderando la carrera.
Herrero tuvo que abandonar en la cuarta vuelta, pero se marcha a casa con el mejor resultado de la historia de un español en la cita, logrando certificar la Fun Run en su segunda participación.
