Sebastian Kienle apura su vida como triatleta profesional. Tal como anunció hace unos meses, este 2022 sería el último año en que trate de pelear de tú a tú con los grandes favoritos. 2023 quedará como el año de despedida, en el que compita en aquellas carreras en las que no ha podido hacerlo a lo largo de las últimas temporadas, o que le hayan marcado emocionalmente.
En este contexto, estamos a menos de tres semanas para que llegue una de las dos citas marcadas en rojo en el calendario de 2022: el primero de los Campeonatos del Mundo de IRONMAN, el que tenga lugar en St. George el próximo 7 de mayo.
Una prueba para la que, en los niveles de exigencia y profesionalismo en que nos movemos en la actualidad, ni él mismo se atreve a marcar quién es el favorito. «Es una locura«, ha reconocido en una entrevista mantenida con Mark Allen en youtube. «Es muy revelador cómo ha cambiado este deporte en los dos o tres últimos años«.
«Si echas un vistazo al podio de 2019, ganó Jan, Tim O’Donnell quedó segundo y yo tercero. De cara a St. George, nadie apostaría por ese podio de nuevo».
Aunque ahora Jan sea baja, Kienle era al único al que en condiciones normales sí veía peleando por la victoria. Con las otras dos plazas del podio, tiene dudas. «Va a ser un infierno de carrera», reconoce.
El único alemán con opciones reales de pelear por la victoria
Con Patrick Lange baja por la fractura en el hombro, y con Jan renunciando por el desgarro en el talón de Aquiles, Sebastian queda como el único alemán con opciones reales de pelear por el triunfo en St. George. En Kona sí espera encontrarse con ellos de nuevo, ya recuperados.
«Los alemanes hemos sido los favoritos en las últimas seis o siete ediciones de los Campeonatos del Mundo de IRONMAN, pero creo que este año ya no«.
Dos nombres son los que destacan por encima del resto: el de Gustav Iden y el de Kristian Blummenfelt. No obstante, Kienle no lo ve tan sencillo para los noruegos. «Puedes estar en plena forma y ganar todas las carreras previas, pero llegas al Campeonato del Mundo de IRONMAN y ers otra cosa».
«Creo que es por eso que de las últimas diez ediciones hay muchos nombres que se repiten», reflexiona. «Llevo mucho tiempo en este deporte como para haber escuchado todo tipo de predicciones».
«Y esas predicciones dicen que ahora vienen los chicos de corta y se van a imponer». Aunque es consciente de que tanto Iden como Blummenfelt tienen las hechuras suficientes como para desenvolverse bien en una prueba del calibre de la que se espera en St. George, él prefiere verlo con cierta perspectiva. De hecho, como Joe Skipper, prefiere quitar algo de hierro a las dos pruebas de larga en que compitieron, IRONMAN Florida y IRONMAN Cozumel. «Son carreras en las que no se encontraron con los grandes favoritos«.
Desde su punto de vista, «no es solo el día de la carrera, sino todo lo que hacemos antes, y ahora todo el mundo está poniendo un pequeño esfuerzo extra«. Puede que, con ese pequeño incremento del esfuerzo, más de uno llegue a St. George pasado de entrenamiento.
«He visto a muchos compañeros con la oportunidad real de subir al podio, o de incluso ganar en Kona, y antes de comenzar la carrera ya estaban enterrados«.
La importancia de ser feliz
Una de las cosas que más destacan de Kienle a lo largo de los últimos años, es el positivismo y la sinceridad con que se ha desenvuelto, pese a haber tenido que sufrir a una figura como la de Jan Frodeno, invicto desde 2017.
Para él, este buen rollo viene de lo feliz que es. «No solo la constancia es importante a la hora de entrenar, también lo es tu día a día».
«Puedes trabajar como una bestia, pero si no estás en un lugar feliz y si no estás rodeado de gente que te eleve, que te haga bien, que te ponga de buen humor, va a ser muy muy difícil«.
«Por eso estoy muy contento de tener esta consistencia, y ahora también con mi hijo pequeño -tienes una familia- es aún más importante poder, por un lado, no perderse estos momentos increíbles, pero al mismo tiempo poder recuperarse bien, hacer todos los entrenamientos. Eso definitivamente ayuda. Todo el mundo es diferente, pero a mí siempre me ha gustado cómo lo he hecho».
