Cassandre Beaugrand ha vuelto a ganar en casa. Lo ha hecho este domingo en Fréjus, en la WTCS French Riviera, con una victoria trabajada hasta el último metro. La campeona olímpica se ha impuesto tras una carrera muy abierta, con Jeanne Lehair como principal amenaza. Las francesas han dominado con claridad: Periault ha sido tercera, Lombardi cuarta y Beaugrand ha salido como nueva líder del ranking mundial.
El grupo se ha roto… pero ha acabado juntándose
La prueba ha arrancado con ritmo desde el primer metro. Maya Kingma, Summer Rappaport y la propia Beaugrand han impuesto la velocidad en el agua. Rappaport ha salido primera, pero una transición lenta la ha dejado fuera del grupo delantero.
En bici, Kingma ha intentado romper, pero el corte —con Lehair, Lombardi, Potter, Spivey, Tertsch, Koch y Eim, entre otras— no ha terminado de funcionar. La ventaja ha ido cayendo hasta que Periault, desde atrás, ha liderado la caza. En la cuarta vuelta se ha producido la fusión: 28 triatletas han llegado juntas a la T2.
La transición ha sido tensa. Ha habido empujones, bicicletas cruzadas y un susto entre Lombardi y Fullagar. Beaugrand ha salido bien colocada, con Lehair y Lombardi a su lado. También Potter, Mansson y Spivey se han metido en la pelea.
Lehair ha atacado, Beaugrand ha rematado
Desde los primeros metros de carrera a pie, Lehair ha tomado el mando. Beaugrand se ha pegado a su estela. Potter ha intentado aguantar, pero ha perdido contacto. Lombardi ha resistido una vuelta, Periault otra más. Como se intuía, el duelo ha quedado entre dos.
Lehair ha confesado que tenía otro plan: «Esta mañana me hice una nota mental diciendo “no corras delante”… pero acabé haciéndolo. Sabía que Cassandre sería muy difícil de batir, pero lo he intentado todo». Por un momento ha pensado que se quedaría cuarta, «detrás de las tres francesas», pero ha acabado colándose entre ellas: «Estoy muy contenta. Gran natación, buena carrera, bici aceptable… he dado todo».
Beaugrand ha esperado su momento. No se ha puesto nerviosa. «Estoy impresionada conmigo misma hoy, porque he tenido que profundizar mucho. No ha sido un año fácil mentalmente, pero he luchado hasta el final», ha explicado.
La motivación era clara: «Cuando supe que esta prueba se hacía, me dije: “Venga Cass, lucha”. Incluso cansada mentalmente, me dije que si hoy salía bien… igual ni tengo que correr más hasta la final».
Y ha salido bien. A falta de 500 metros, ha lanzado el ataque definitivo. Lehair no ha podido responder. Beaugrand ha cruzado la meta con seis segundos de ventaja y ha sumado su segundo triunfo del año tras Alghero.
Periault, que venía remontando, ha superado a Lombardi en el sprint final: «Lo siento mucho por Emma, otra vez cuarta… pero estoy muy contenta con mi carrera. La natación ha sido mala, el ciclismo durísimo, pero en el último kilómetro me he dicho: “Vamos a por el podio, que estamos en casa”».
Beth Potter ha terminado quinta, Anna Godoy décima. Y Beaugrand ha cerrado el día en lo más alto del podio… y del ranking. Con 2.925 puntos, ha tomado el liderato de las Series Mundiales. En casa, bajo presión, ha demostrado que sigue siendo la más fuerte.
