Tras su victoria la semana pasada en Challenge Gdansk, que daba oficialmente por iniciada su temporada de media distancia, Pablo Dapena viajaba a tierras danesas para enfrentarse a la primera prueba en la que podía encontrarse con rivales de su nivel, el Campeonato de Europa de IRONMAN 70.3.
En Elsinore, donde hace tres años se hizo con la tercera plaza por detrás de Rudy von Berg y Javier Gómez Noya, ha vuelto a revalidar posición, esta vez con dos daneses por delante: Daniel Baekkegard, máximo favorito para el triunfo, y Miki Taagholt.
La carrera ha seguido los cánones previstos, con Pablo saliendo del agua en primera posición, pero teniendo que tratar de enganchar con los uber bikers, que hoy les había muchos y variados: en apenas 18 kilómetros hasta un total de ocho hombres habían sido capaces de adelantar al discípulo de Dan Plews, entre ellos los propios Daniel Baekkegard y Miki Taagholt, además de Gregor Schreiner, Jess Hinrichs o Youri Keulen (que ha logrado la cuarta posición en meta).
A medida que avanzaban los kilómetros Pablo perdía ritmo con respecto a cabeza: «a 350 vatios y era imposible seguirles», comentaba a final de carrera, así que optó por marcar su propia estrategia y dejar todas sus opciones para el medio maratón final.
Gran remontada en los 21 kilómetros de carrera a pie
Pablo llegaba a la T2 a más de siete minutos de cabeza, donde se encontraban Taagholt y Baekkegard. A partir de ahí, la frescura de las piernas ha hecho que, ante rivales más cansados y forzados por el ritmo, haya ido adelantando puestos.
En el kilómetro cinco daba alcance a Youri Keulen, de características muy similares a las de Pablo, y era cuestión de tiempo que llegase hasta un Thor Bendix Madsen que también se centró en el segmento ciclista.
Al danés le superaba en el kilómetro trece. Quedaban ocho por delante y cabeza de carrera estaba a más de cinco minutos, con lo que, salvo desfallecimiento de Baekkegard o Taagholt, tocaba mantener posición.
Al final, en meta, han sido cuatro minutos lo que les ha separado, con un Pablo capaz de marcar el mejor parcial en carrera a pie, con 1h09’43».
A partir de ahora, Canada Open y la incógnita del Mundial
Tras el tercer puesto de hoy, y tomar dimensión real de su estado de forma, Pablo volverá a Pontevedra unas semanas antes de viajar a Canadá, donde en Edmonton tomará la salida en la primera edición del PTO Canada Open, en el que se medirá a rivales del calibre de Kristian Blummenfelt, Gustav Iden o Lionel Sanders.
En su cabeza, intentar quedar entre los veinte primeros, pese a que el nivel será altísimo.
Tras la cita canadiense todo apunta a que Pablo renunciará a acudir a un Campeonato del Mundo de Larga Distancia que este año, en distancia prácticamente inferior a la media distancia, no le es atractivo.
Según nos indica por teléfono, está la incógnita del Campeonato del Mundo de IRONMAN 70.3, para el que ha conseguido hoy el slot: «aunque lo tengo, no sé si iré a St. George», comenta. Hay que tener en cuenta que antes está el PTO US Open, en el que le gustaría estar, y que para final de año puede quedar la pelea por el ranking Challenge, en el que desde hace tres años es siempre uno de los máximos dinamizadores: «creo que haré Challenge Peguera Mallorca, y está por ver si voy a Challenge Montenegro».
Emma Pallant, victoria en féminas
En chicas no ha habido sorpresas y Emma Pallant, hoy por hoy uno de los grandes nombres en media distancia, se ha hecho con el título de Campeona de Europa. Solo una semana después de hacerse con la victoria en IRONMAN 70.3 Luxemburgo, la de Hoka se ha impuesto en meta a Ashleigh Gentle, segunda, y a su compatriota India Lee, que tras una serie de malos resultados se reencuentra con el podio.
Pallant ha cimentado su triunfo en la carrera a pie, donde curiosamente ha sido capaz de abrir distancia con una avezada runner como es Ashleigh Gentle. Pese a que ambas han llegado juntas a la T2, y la australiana optaba con más opciones en el último de los segmentos, la victoria ha ido a parar del lado de Emma.
