Estamos ya en septiembre del 2024 y cuando llegue el próximo lunes, las mejores triatletas femeninas del mundo ya habrán sentido lo que es competir un Campeonato del Mundo de IRONMAN en Kona y en Niza. Las Anne Haug, Lucy Charles y demás estrellas serán las que completen esa alternancia de sedes entre hombres y mujeres desde que lo anunciara IRONMAN hace dos años.
La ciudad francesa, famosa por su belleza y su peso en el triatlón, no es ajena a las grandes competiciones. Durante años ha sido el hogar del IRONMAN 70.3 y de otros eventos de resistencia, pero la llegada de esta cita promete dar un espectáculo sin precedentes.
¿Quiénes son las principales favoritas?
Lucy Charles-Barclay
Creemos que la que debe encabezar la lista es la vigente campeona del mundo. No solo por su victoria del año pasado, la regularidad de esta triatleta en la gran cita IRONMAN es bestial: antes de conseguir el título, la británica quedó en segunda posición cuatro años consecutivos.
Conocida por su impresionante rendimiento en natación, no será extraño verla salir del agua en los primeros puestos. En cambio, la triatleta no llega con las mejores sensaciones viendo las molestias que ha sufrido últimamente que la obligaron a retirarse en Londres T100. Sin embargo, un dato que llama al optimismo es que fue la ganadora de IRONMAN Niza carrera que la sirvió para validar el ‘slot’ y mostrar porqué es la principal rival.
Anne Haug
La campeona del mundo de IRONMAN en 2019, ha sido una de las atletas más consistentes en las últimas temporadas. Haug se destaca por su potente sector de carrera, siendo una de las corredoras más rápidas en el circuito de larga distancia.
El año pasado todos nos llevamos las manos a la cabeza (para bien) con el espectacular tiempo que marcó en la maratón. La que es la actual subcampeona del mundo IRONMAN completó los 42 kilómetros en 2:48:23 horas, lo que se traduce en un ritmo de 3:59 min/km.
Laura Philipp
Laura Philipp, otra de las grandes nombres para el domingo, tendrá que mostrar su capacidad en la bicicleta y su constancia en los tres segmentos. Philipp ha tenido un excelente 2024, con resultados impresionantes como cuatro podios en las seis carreras que ha disputado: destacar el segundo puesto en Challenge Roth.
Su estilo de carrera, donde busca imponer un ritmo fuerte desde el inicio, podría ser clave en un recorrido como el de Niza, donde la altitud del sector ciclista será decisiva. Si logra posicionarse bien en el tramo de natación, será una de las grandes contendientes al título.
Kat Matthews
Su abandono en Miami T100 fue un ligero borrón en una temporada en la que la británica no se ha bajado del podio en ninguna prueba. Dos victorias, dos segundos puestos y un tercero es el registro de la deportista de Canyon.
La británica ha sido una de las sorpresas más gratas de las últimas temporadas. Con un enfoque metodológico y una rápida evolución en la disciplina, Matthews ha demostrado ser una de las triatletas más versátiles del circuito. Su fortaleza mental y su capacidad para mantener la calma bajo presión la han llevado a competir de igual a igual con las mejores del mundo.
Chelsea Sodaro
Finalmente, la estadounidense Chelsea Sodaro, campeona del mundo en 2022, no puede quedar fuera de la lista de favoritas. Sodaro sorprendió al mundo del triatlón cuando se alzó con el título en Kona, mostrando un equilibrio impresionante en los tres segmentos.
Con un pasado en el atletismo de élite, su carrera a pie es su arma más letal, pero también ha demostrado gran capacidad en la bicicleta y el agua. Después de su sorprendente victoria, Sodaro ha demostrado que puede mantener su nivel y competir al máximo nivel, lo que la convierte en una candidata natural al título en Niza.
¿Cómo llegan las triatletas españolas?
En cuanto a las representantes españolas, Gurutze Frades y Marta Sánchez serán las que representen nuestro triatlón en Francia.
Gurutze Frades
La triatleta es uno de las más experimentadas en la larga distancia. Con varias participaciones en Campeonatos del Mundo IRONMAN, la vasca ha demostrado su capacidad para competir al más alto nivel.
La deportista del iMedusa ha estado concentrándose cinco semanas en Sierra Nevada para estar a punto para este próximo domingo. Así contaba ella misma, en su Instagram, con qué sensaciones llega la cita: «vine con la ilusión y la confianza mermada, y teniendo en cuenta el objetivo tan importante que tenía por delante, como es el Campeonato del Mundo de IRONMAN, la voluntad y el compromiso ha sido máximo para llegar hasta aquí«.
Marta Sánchez
Por su parte, la del ANb Triathlon Team es una de las que mejor año lleva. Sánchez ha demostrado un gran crecimiento en competiciones internacionales, con actuaciones como la victoria en IRONMAN Sudáfrica, el triunfo en IRONMAN 70.3 Pucón, grandes resultados en triatlones de exigencia como Alpe D’Huez… En Niza, la catalana buscará consolidarse como una de las grandes figuras del triatlón.
Además, la de Crown Sport Nutrition ha enfocado esta prueba desde que consiguió el ‘slot’. En el pasado mes de mayo, se trasladó a la localidad francesa para aprender el recorrido y tener las sensaciones de primera mano sobre cómo puede ser la prueba.
Así es el recorrido de Niza
La natación se llevará a cabo en las aguas cristalinas del Mediterráneo, con salida en la Plage des Ponchettes, ofreciendo un tramo relativamente tranquilo pero con la posibilidad de oleaje. Con 3,8 kilómetros, este segmento será clave para las triatletas que busquen salir con ventaja del agua.
El sector de ciclismo, de 180 kilómetros, es el verdadero desafío de esta carrera. Niza es famosa por sus subidas pronunciadas y descensos técnicos. El trazado cuenta con 2.400 metros de desnivel, lo que pondrá a prueba la resistencia y la técnica de las participantes.
Finalmente, la maratón de 42,2 kilómetros será un tramo absolutamente crítico. Las altas temperaturas y la fatiga acumulada tras el sector de ciclismo harán de esta carrera a pie un verdadero calvario. Niza es conocida por su clima cálido, lo que podría aumentar la dificultad para aquellas que no se adapten bien al calor. Las atletas que gestionen mejor su energía y resistencia tendrán una ventaja crucial en esta última etapa.
