Las consecuencias de IRONMAN Vitoria todavía sigue coleando. A pesar de que ya han transcurrido nueve días desde que Antonio Benito levantó la banda de meta en la capital vasca. De hecho, esta semana el triatleta manchego subió una publicación, el pasado lunes, en el que anunciaba su vuelta a los entrenamientos después de «una semana chill», como dice él mismo.
Dejando de lado las consecuencias de la victoria del 226ERS, otro de los puntos clave del fin de semana en Vitoria fue todo lo que sucedió con Sam Laidlow y la decisión de IRONMAN sobre darle validación a si ‘slot’ para Kona. El triatleta francés acaba de subir un vídeo a su canal de YouTube en el que desgrana cómo fue ese día que acabaría con final feliz.
Dificultades desde el inicio
Parece que el fin de semana ya avisaba de que no iba ser la prueba en la que más brillase. Desde el comienzo, Laidlow se encontró con obstáculos que le hacían no darlo todo en esa última puesta a punto: «me desperté sintiéndome realmente mal. Tuve una muy mala noche de sueño y comí un filete un poco dudoso la noche anterior,» relató.
A pesar de este malestar, decidió seguir con un enfoque prudente en esos entrenos previos a un evento clave para validar su pase a Kona: «voy a ir despacio hoy y espero que eso funcione«.
La atención al detalle es crucial para cualquier triatleta, y más si estamos hablando del nivel de auténtica élite en el que está Laidlow. En el vídeo, muestra cómo ajusta cada aspecto de su bicicleta, incluyendo un nuevo ‘cockpit’, una cadena y una casete especial: «sabes que la gente me va a preguntar por qué necesito una bicicleta nueva cuando ya tengo esta hermosa bicicleta lista. La respuesta es porque soy campeón del mundo», comentó con orgullo.
«De inmediato, me sentí raro en el agua»
El día D y a la hora H, parecía que no estaba del todo listo. El francés entró en el agua vitoriana con una sensación de incertidumbre. Laidlow describió cómo se sintió extraño durante el calentamiento: «casi fue de inmediato, me sentí un poco raro en el agua. Un poco plano,» dijo. A pesar de esto, estaba decidido a seguir adelante. Durante la etapa de natación, colaboró con Richard Varga para intentar escapar del pelotón, aunque finalmente no se sintió al 100%.
El segmento de ciclismo presentó sus propios retos y en este tramo estuvo el epicentro de todo el huracán que se levantó la semana posterior. El triatleta de Red Bull explicó cómo perdió contacto con sus competidores debido a esa penalización por drafting. La decisión de los jueces de competición marcó un antes y un después en su resultado en la carrera, obviamente.
A pesar de todos los contratiempos, el vigente rey de IRONMAN mostró un aguante, sobre todo mental, espectacular. Aunque enfrentó problemas físicos y estratégicos, continuó empujando hacia adelante: «me sentí bien al principio, me sentí normal,» dijo sobre la etapa de carrera a pie, aunque admitió que sufrió considerablemente en los kilómetros finales.
Además todo el ruido de las decisiones arbitrales, el deportista galo tuvo que soportar problemas físicos: «tuvimos que caminar y quitarme el zapato. Tenía que agarrar mi pantorrilla para el resto de la carrera porque mi pantorrilla estaba muy mal«.
En última instancia, Laidlow terminó la carrera con la cabeza alta, a pesar de las dificultades: «crucé la línea de meta. Estaba bastante orgulloso de cómo había controlado la carrera. Sentí que había hecho todo lo correcto,» reflexionó.
Finalmente, Sam Laidlow consiguió estar en Kona aunque tuvo que celebrarlo en diferido. El pasado martes 16 de julio IRONMAN hacía pública la decisión de que validaban el ‘slot’ de Sam Laidlow a Kona por las siguientes razones: «Sam siguió el proceso de protesta in situ. Actuó con profesionalidad en todo momento. Además, lo que es más importante, mostró respeto por el proceso y por sus compañeros competidores. Lo cual está en el espíritu del deporte y refleja la profesionalidad de Sam«, explicaba la franquicia.
«La finalización del evento por parte de Sam coincide con el cumplimiento de otros atletas elegibles para la validación y el espíritu de la política se extendió en consecuencia», rezaba el comunicado con el que la organización zanjaba el tema.
