Sara Pérez Sala ha conquistado Challenge Xiamen con una superioridad absoluta. La española ha completado los 1,9 km de natación, 90 km de ciclismo y 21,1 km de carrera a pie en 3:53:31, aventajando en más de once minutos a la neozelandesa Amelia Watkinson (4:04:32) -hasta hoy vigente campeona de la prueba- y a la australiana Chloe Hartnett (4:09:46).
Una actuación impecable en la costa china para la catalana, que hoy no ha tenido rival.
El día amanecía con cielo despejado y 21 grados en Tong’an Bay, escenario del circuito más rápido del país.
Sin neopreno para profesionales, Pérez Sala ha salido del agua segunda, a solo tres segundos de Messer, y ha tomado el mando nada más salir de la T1.
A partir de ahí, su ventaja se ha disparado: seis minutos en el ecuador del ciclismo, diez al llegar a la T2 y doce en el kilómetro 15 de la carrera.
Una victoria incontestable
Como ocurriera hace unos meses en Samarkanda, la discípula de Pablo Dapena ha rodado en solitario durante casi todo el sector ciclista, con un ritmo inalcanzable para sus perseguidoras.
Amelia Watkinson ha remontado posiciones hasta situarse segunda en la transición, pero sin opción alguna de discutir el triunfo.
Pérez Sala ha completado la media maratón final con solvencia para sellar una de las victorias más amplias del año en el circuito Challenge Family.
Storch y Stojanovic, los más fuertes entre los hombres
En categoría masculina, el australiano Kieran Storch se ha impuesto con un tiempo de 3:37:33, seguido por el serbio Ognjen Stojanovic (3:39:23) y el británico Ollie Turner (3:41:19).
Storch, que ya había ganado en Challenge Taiwan, ha vuelto a mostrarse sólido: aguantó en el grupo delantero durante el segmento ciclista y tomó el liderato definitivo en la carrera a pie, ampliando su ventaja en los últimos kilómetros.
Un impulso antes de la gran final
El triunfo en Xiamen llega en el mejor momento para Sara Pérez, que afrontará en breve la gran final de las T100 en Qatar.
La española pone así un broche de oro a un tramo de temporada sobresaliente, con podio en T100 Wollongong, participación en el séptimo título mundial de Susana Rodríguez Gacio y la vuelta, por méritos propios, al TOP25 del ranking PTO.
