Todos tenemos Kona en la cabeza y es más que normal si recordamos la ‘start list’. Esta sensación se acentúa más para el mandamás de una de las franquicias del deporte más importantes como el que fuera nombrado como nuevo CEO hace casi un año.
En una reciente entrevista en Breakfast with Bob en Kona 2024, Scott DeRue, compartió su visión estratégica para el futuro del triatlón y la franquicia IRONMAN. La verdad es que desde la llegada del nuevo líder de la empresa, se ha mostrado con un persona cercana y activo en los eventos.
Con ese carácter que está imprimiendo en sus primeros meses en el cargo, qué mejor sitio que Kona y uno de los programas de referencia de triatlón para hablar sobre los desafíos y oportunidades que enfrenta el triatlón. En nuestro vídeo sobre el Campeonato del Mundo de IRONMAN femenino, DeRue tuvo unos minutos para hablar con Diego sobre los diferentes retos que tiene al frente de la empresa.
«Cualquier dólar que ganemos vuelve para mejorar la experiencia»
Uno de los pilares fundamentales de la filosofía de DeRue es asegurar que cada decisión en IRONMAN ponga al atleta en el centro: «cada decisión que toma nuestro equipo está centrada en el atleta primero. Mientras todos hagamos eso, el resto se cuida solo«, explicó.
Para él, el enfoque no está en el resultado financiero inmediato, sino en mejorar continuamente la experiencia de los participantes: «estamos aquí para servir a nuestros atletas. «Cualquier dólar que ganemos vuelve para mejorar la experiencia, para seguir innovando y elevar sus vivencias», añadió.
Esta orientación hacia el atleta es la clave detrás de su éxito en otras organizaciones, como Equinox y la Universidad de Michigan, donde su misión siempre ha sido crear experiencias inspiradoras y transformadoras: «todo lo que he hecho en mi carrera tiene un propósito en común: crear experiencias para la gente que les inspiren, que les levanten, que les ayuden a desbloquear su potencial en la vida«, subrayó.
Objetivo claro: mayor presencia de triatlón
El máximo directivo de IRONMAN también destacó la importancia de mantener un ecosistema saludable para el triatlón, desde los eventos de corta distancia, como los sprints y olímpicos, hasta las competiciones más desafiantes como un IRONMAN completo.
Según él, las pruebas más cortas son cruciales para atraer nuevos atletas y convertirlos en triatletas de por vida: «lo que queremos hacer es inspirar a más personas a ser triatletas. La mayoría comenzará en distancias sprint u olímpicas, y eventualmente trabajarán para llegar a distancias más largas«, explicó.
El CEO destacó que esta progresión natural ayuda a que el triatlón se convierta en un estilo de vida, creando una comunidad más comprometida y sostenible: «es importante que cada parte de ese ecosistema sea saludable… Si inspiramos a más personas a aspirar a ser triatletas, muchos de ellos empezarán en sprint u olímpico y lo convertirán en un estilo de vida«, añadió.
«Las IRONMAN Pro Series han sido un gran éxito»
Otro de los temas clave abordados por DeRue fue el éxito de la Ironman Pro Series, una plataforma que ha dado mayor visibilidad al triatlón profesional y ha permitido a los mejores atletas del mundo competir entre sí en el escenario más grande: «Las IRONMAN Pro Series se ha convertido en una plataforma donde los mejores del mundo pueden competir entre sí en el escenario más grande, y podemos mostrarle al mundo lo que es el triatlón«, afirmó el CEO.
Este calendario ha generado un gran entusiasmo entre los atletas, y DeRue destacó cómo ha transformado la narrativa del triatlón, generando un mayor interés y compromiso tanto por parte de los participantes como del público: «las Ironman Pro Series han sido un gran éxito, medido por el nivel de compromiso de nuestros atletas profesionales«, mencionó.
La colaboración entre entidades, otro punto clave de su ideología
A pesar de la competencia en el mundo del triatlón, con organizaciones como PTO y Super League Triathlon también ganando terreno, DeRue cree que hay espacio para todos. Para él, el crecimiento de estas competiciones impulsa la innovación y beneficia a todo el ecosistema: «la realidad es que el mundo es un lugar grande y hay espacio para todos nosotros«, comentó.
De hecho, el máximo directivo de IRONMAN ve esta competencia como una oportunidad para elevar el nivel de todas las organizaciones involucradas en el deporte: «si todos somos exitosos, el triatlón es exitoso«, añadió, reconociendo que el crecimiento del deporte depende de la colaboración entre las diferentes entidades.
Además, DeRue hizo hincapié en la importancia de atraer a atletas de otros deportes de resistencia, como los corredores de maratón de la serie Rock and Roll y los ultrarunners de UTMB. Aunque estos deportes tienen comunidades con culturas distintas, IRONMAN quiere fomentar el ‘crossover’ entre ellos para que más personas experimenten los beneficios del triatlón: «queremos motivar e inspirar a las personas para que experimenten diferentes deportes de resistencia… pero también debemos apreciar la singularidad que hace que cada uno de estos deportes sea especial«, afirmó.
DeRue también reflexionó sobre los retos que enfrentan los triatletas en competiciones largas, comparando el triatlón con un «cubo de Rubik de resolución de problemas«. «Algo inesperado siempre va a pasar, y tienes que descubrir cómo solucionarlo«, mencionó. Esta capacidad para adaptarse y superar obstáculos es una característica que él valora tanto en el triatlón como en otros deportes de resistencia, como el montañismo, donde también ha tenido una notable trayectoria.
