La historia de Tommy Rivers se ha convertido en una fuente de inspiración y esperanza para muchísimas personas.
En julio de 2020, a este famoso ultrarunner estadounidense le diagnosticaron un agresivo cáncer de pulmón conocido como linfoma nasal de células NK/T.
«El pronóstico para este tipo de cáncer es malo», escribía entonces su mujer, en la cuenta de Instagram del deportista, que llegó a pesar sólo 44 kilos tras varias ronda de quimioterapia.
Ahora, un año y medio después, Tommy ha superado el cáncer y vuelve a hacer vida normal.
«La vida es preciosa, pero también es muy frágil«, dice el corredor en una entrevista en ingrÁvidos, el programa de trail y montaña de Radio Marca.
Tommy Rivers asegura que ha vuelto a nacer y que su vida ha cambiado algo después de haber estado casi al otro lado. «Pero la mayor diferencia es que antes podía correr un poco más rápido«, dice el corredor. «Ahora puedo caminar y moverme en la vida para ver el mundo y eso es lo que me sostiene«.
Motivos más que suficientes para volver a colgarse un dorsal. Fue hace tan sólo unas semanas, en el maratón de Nueva York. Aunque Rivers estuvo muy lejos de su mejor marca (2:18:20 en el Maratón de Boston de 2016), el atleta logró cruzar la línea de meta con un tiempo de 9:18:57.
«Fue mejor de lo que yo jamás habría imaginado»
«Creo que es lo más difícil que he hecho en la vida«, apunta Tommy, que nunca se había enfrentado a algo tan duro, al menos no como atleta.
Pero el esfuerzo mereció la pena, porque el corredor descubrió una forma de vivir el deporte totalmente nueva. «Haciéndolo más despacio tuve la oportunidad de hablar con la gente y el contacto humano fue algo totalmente diferente de lo que había vivido antes«.
Dice Rivers que su experiencia en los 42 kilómetros fue mejor de lo que jamás habría imaginado. «Pude sentir el amor y el espíritu que sentimos en las carreras«, explica. Algo que no se vive compitiendo como un profesional, asegura.
«Cuando yo competía como élite no me di cuenta de que la carrera verdadera era la que había detrás del élite. No sabía que eso existía», afirma.
Pero en su último maratón, Tommy pudo «conectar el corazón de la carrera».
El apoyo de los demás, un pilar en su recuperación
«Hay cosas que son demasiado difíciles para hacer solos y necesitamos el apoyo de los demás«. Y de eso sabe mucho de North Shore Marathon, que en su lucha contra el cáncer ha sentido «dolor, tristeza, miedo, cansancio», pero también «una fuerza enorme que vino de otras personas«.
Una ayuda que Tommy no encuentra manera de agradecer lo suficiente. «Me salvaron la vida, individualmente y colectivamente, cada día», dice sobre todo el apoyo que el corredor recibió durante su lucha contra la enfermedad.
«La vida es hermosa y es un tragedia si no nos damos cuenta hasta que las cosas van mal»
Cuando a Tommy se le pregunta por el futuro, a su cabeza viene una palabra: «diría esperanza, porque nadie sabe sí va a haber un futuro».
«Sólo tenemos este momento, eso es algo que todos sabemos«. Pero, a veces, no nos damos cuenta hasta que pasamos por dificultades. «La vida es hermosa y es un tragedia si no nos damos cuenta hasta ese momento. La vida buena está sucediendo ahora», explica Rivers.
Por eso Tomy tiene claro que «lo que estamos pasando en este momento, es lo mejor que tenemos. Eso es la vida«.
Y aunque pueda parecer un tópico, como aquel de vive la vida, «lo triste es que los clichés son verdaderos», dice.
