El calendario del triatlón femenino está a punto de estallar con tres eventos monumentales entre las mejores triatletas del mundo en tan solo un mes. A medida que se confirma la participación de todas las 17 triatletas contratadas para Lake Las Vegas T100 el 19 de octubre, la pregunta inevitable es: ¿pueden las deportista competir a un alto nivel en los tres eventos?
Las seis grandes favoritas del IRONMAN World Championship que se celebra este domingo en Niza (Lucy Charles-Barclay, Anne Haug, Laura Philipp, Kat Matthews, Chelsea Sodaro e India Lee) no solo se verán las caras en el evento más importante del calendario de larga distancia, sino que están programadas para competir entre ellas tres veces en cuatro semanas. Este ritmo frenético refleja la nueva era en la que ha entrado el triatlón de media y larga distancia.
¿Una carga excesiva?
Aunque la oportunidad de ver a las mejores enfrentarse regularmente es emocionante, surgen varias preguntas. La más obvia es: ¿cómo podrán estar estas atletas en plena forma para Ibiza T100 solo seis días después del IRONMAN de Niza?
El desgaste físico y mental de una carrera tan exigente podría ser un obstáculo considerable, especialmente teniendo en cuenta que Niza incluye un duro tramo de ciclismo de 180 km y un maratón bajo el duro sol de esta zona, a pesar de que entramos en los días finales de septiembre.
Sin embargo, el formato de puntuación de T100 Triathlon World Tour ofrece un poco de flexibilidad. Con solo siete carreras en lugar de ocho, y con las tres mejores actuaciones más el evento de Dubái contando para la clasificación general, algunas atletas – incluidas las británicas Lucy Charles, Kat Matthews e India Lee – podrían saltarse algunas pruebas sin sufrir grandes consecuencias. Esto sugiere que podríamos ver algunos cambios de última hora en los nombres de las participantes, sobre todo en Ibiza que es el próximo fin de semana (28-29 septiembre).
Oportunidades para otras estrellas
Curiosamente, tanto Ibiza como Lake Las Vegas presentan un ‘start list’ más fuerte que el propio Campeonato del Mundo IRONMAN. Esto podría beneficiar especialmente a dos de las atletas más destacadas del ranking mundial: Taylor Knibb, número 1 del mundo, y Ashleigh Gentle, número 3. Ninguna de las dos competirá en Niza este domingo, lo que les da una ventaja frente a sus rivales más desgastadas por el IRONMAN.
Gentle, la actual líder de la clasificación general, está en una posición privilegiada para afianzar su dominio. Mientras tanto, Knibb, que ganó el San Francisco T100, necesita un buen resultado para mantenerse en la lucha tras su reciente éxito en los Juegos Olímpicos de París, donde obtuvo una medalla de plata en el relevo mixto con el equipo de EE.UU.
Pero no todas las atletas están en una posición tan cómoda. Flora Duffy, campeona olímpica en Tokio, tiene una tarea más difícil. Necesita competir tanto en Ibiza como en Lake Las Vegas para mantenerse en la lucha por la clasificación para la gran final de Dubái.
El reto de Las Vegas
La sexta ronda de T100 Triathlon World Tour promete ser especialmente exigente. Si bien las temperaturas más extremas serán evitadas gracias a un que se empieza de la carrera femenina (8:15 de la mañana, hora local), el recorrido ciclista será exigente. Con cinco vueltas que incluyen una subida inicial del 20% de inclinación y un total de más de 1.400 metros de elevación, se espera que el tramo de ciclismo sea el más duro de toda la serie.
En definitiva, estas próximas cuatro semanas pondrán a prueba la resistencia física de las mejores triatletas del mundo, la capacidad de recuperación y mantener el enfoque mental en una seguidilla de eventos de alto nivel. El tiempo y los resultados nos dirán si tres grandes eventos en un mes es demasiado o se puede forzar la máquina en un determinado período de tiempo.
