Quedan horas para que el Campeonato del Mundo de IRONMAN 70.3 comience con la categoría femenina. A las 19:00 de la tarde de hoy, viernes 13 de diciembre, (en el horario peninsular español) las mejores triatletas del mundo se batirán a ver quién se lleva el último gran título del año.
A parte del prestigio que hay en Taupo, con un título mundial en juego, también se juegan los últimos puntos de la IRONMAN Pro Series, donde Jackie Hering y Kat Matthews son las principales candidatas a llevarse la primera clasificación general. Vamos a echar un vistazo a los primeros nombres que pueden conseguir el triunfo en las antípodas.
El 2024 de Knibb invita a pensar en el triplete
Taylor Knibb ha estado espectacular durante las pruebas de media distancia este año, con un récord perfecto de cinco victorias en cinco carreras en T100 Triathlon World Tour. Desde su triunfo inicial en el IRONMAN 70.3 Oceanside, la estadounidense ha demostrado un control absoluto, dejando la emoción de las carreras que disputaba en a ver quién conseguía el segundo lugar.
Sin embargo, hay factores a considerar. La temporada ha sido larga y exigente, y Knibb también ha equilibrado su preparación olímpica, lo que podría pasar factura en Taupo. Además, la presión de ser la gran favorita siempre añade un nivel extra al posible triplete.
Ashleigh Gentle: La reina australiana busca la revancha
Ashleigh Gentle llega a Taupo con una temporada sólida y siendo la única que ha podido hacer frente a Knibb en T100 Triathlon World Tour. Aunque aún no ha superado a la estadounidense en sus enfrentamientos este año, Gentle sigue siendo una de las competidoras más consistentes del circutio, con podios en cuatro de sus seis carreras de media distancia en 2024.
La australiana, quien debutará en el Campeonato del Mundo de IRONMAN 70.3, tendrá la ventaja de un menor desgaste por viajes, ya que el evento le pilla cerca de casa le ha permitido una preparación más tranquila.
La triatleta está a la expectativa de lo que puede dar según lo que se puede intuir en su última publicación de Instagram: «¿qué queda en el depósito? Han sido unas semanas diferentes pero divertidas, y estoy emocionada por dar una vuelta más para 2024. Suerte a todas las mujeres ahí fuera mañana, es nuestro día«.
Kat Matthews quiere un ‘doblete’
Dos veces subcampeona del Campeonato del Mundo de IRONMAN (2022 y 2023), Kat Matthews tiene todas crédito suficiente para hacer real el refrán de ‘a la tercera va la vencida’. A pesar de una lesión a principios de temporada, la británica ha tenido un 2024 excepcional, con victorias en IRONMAN Texas y Vitoria-Gasteiz, además de un segundo lugar en Niza.
Con una lucha cerrada por el liderazgo en la IRONMAN Pro Series, no cabe duda de que la triatleta de Canyon lo dará todo en Taupo para sellar en 2024 un doblete y pasar a la historia como la primera campeona del nuevo calendario de la franquicia.
Julie Derron viene fuerte desde París 2024
Julie Derron ha tenido un 2024 estelar, acumulando podios en todas las pruebas de media distancia en las que ha participado y mostrando un gran nivel desde la plata olímpica en París 2024. Sus triunfos en IRONMAN 70.3 Suiza y Challenge Kaiserwinkl-Walchsee, junto con ese subcampeonato olímpico, la convierten en una de las atletas más versátiles de la parrilla.
El circuito de Taupo, con un recorrido ondulado en ciclismo y una carrera a pie que exige potencia en los ascensos, podría favorecer su estilo. Ya hemos visto la capacidad que tiene la helvética para aguantar el pulso a grandes nombres en grandes escenarios.
La única representación español PRO en Taupo: Marta Sánchez y Sara Pérez
Los amantes del triatlón español tendremos que seguir atentos a la prueba de las chicas, con más ahínco aún, ya que es la única representación español PRO que habrá en Nueva Zelanda. Marta Sánchez y Sara Pérez pondrán lo mejor de sí mismas para hacer historia debido a que ninguna española ha estado en el podio del Campeonato del Mundo de IRONMAN 70.3.
Marta Sánchez, viendo el año extenso y lleno de éxitos que lleva, es una baza más que probable para conseguir un puesto en el cajón. Por lo menos, visto lo visto en IRONMAN 70.3 Western Australia, no se le da mal competir en Oceanía.
Por el otro lado, Sara Pérez intentará conseguir las sensaciones que tuvo en Challenge Turku de este verano (prueba en la que regresó al podio) para cerrar un 2024 que empezó con complicaciones. Seguro que la ‘Sarandonga’ tiene preparado un golpe final que nos dejará con buenas sensaciones de cara a 2025.
