Ponemos la mano en el fuego a que el pasado domingo, Laura Philipp era la persona más feliz sobre la faz de la tierra. La alemana, nueva campeona del mundo IRONMAN, conseguía el título en un carrera sufrida donde se destapó en los segmentos de ciclismo y carrera a pie.
Para que esa carrera fuera sufrido hubo una triatleta que la puso en aprietos y se llevó el segundo puesto en la localidad francesa. Kat Matthews se quedó a ocho minutos de conseguir el título y fue la única, junto a Philipp, en completar la prueba en menos de nueve horas. Con el paso de los días y con perspectiva, seguro que la británica ha visto con mejores ojos este subcampeonato del mundo de IRONMAN.
A un paso de asegurar las IRONMAN Pro Series
La deportista de Canyon está a un paso de asegurar un bono de 200.000 dólares tras su brillante desempeño en el Campeonato del Mundo de IRONMAN del pasado domingo. Con una sonrisa radiante, Matthews celebraba haber alcanzado el segundo lugar en la prestigiosa competencia, un logro que ya había alcanzado anteriormente en 2022.
Esta vez, en la Riviera Francesa, Matthews fue superada únicamente por la alemana Laura Philipp, tras una épica batalla que capturó la atención de los aficionados al triatlón. En 2022, Matthews ya había terminado segunda, persiguiendo a la legendaria Daniela Ryf en la edición retrasada del Campeonato del Mundo de St. George.
Más allá del subcampeonato en Niza, Kat Matthews tiene motivos de sobra para sonreír. Su destacado rendimiento la ha colocado en una posición inmejorable en la clasificación general de IRONMAN Pro Series, donde se perfila como favorita para llevarse el gran premio de 200.000 al final de la temporada 2024.
Aunque actualmente ocupa el segundo lugar detrás de la estrella estadounidense Jackie Hering, el sistema de clasificación indican que Matthews tiene todo a su favor para quedarse con el primer puesto al final del año.
Todo de cara para Matthews
El experto en triatlón John Levison, en la página TRI247, explica que el camino hacia la victoria de Matthews en la serie es claro: «a menos que no termine el Campeonato del Mundo IRONMAN 70.3 en Taupo, el 14 de diciembre, prácticamente tiene el bono asegurado«.
Las clasificaciones de esta temporada otorgan mayor puntuación a las carreras de larga distancia, y la británica ya ha competido en tres eventos clave, acumulando 5.000 puntos en dos ocasiones y 5.515 en otra.
Esto le otorga una sólida puntuación de 17.836, solo a 999 puntos de superar el máximo que Jackie Hering (actual líder de la clasificación general) podría alcanzar, incluso si ganara las próximas competiciones de IRONMAN 70.3. Dado que el Taupo ofrece 3.000 puntos al ganador, Matthews necesitaría solo un rendimiento decente para sellar su victoria en la serie.
Mientras que Hering aún podría mejorar su puntuación con una victoria en Taupo y, potencialmente, en el IRONMAN 70.3 Western Australia dos semanas antes, las posibilidades de que supere a Matthews son escasas. Incluso si ganara ambas pruebas, Hering solo podría sumar 703 puntos adicionales, alcanzando un máximo de 18,834, una cifra que Matthews está muy cerca de sobrepasar.
Levison también señala que, aunque otras atletas como Lotte Wilms o Hannah Berry matemáticamente podrían competir por el título, las probabilidades están en su contra. Ambas necesitarían ganar el Campeonato del Mundo de IRONMAN 70.3 y la prueba en Australia, y esperar que Matthews y Hering no completen las carreras, algo altamente improbable.
Cómo funciona el ranking
Este año, IRONMAN introdujo las IRONMAN Pro Series que tiene un nuevo sistema de clasificación que otorga puntos según la distancia de la carrera y el tiempo de llegada del ganador. Las victorias en pruebas IRONMAN 70.3 otorgan 2.500 puntos, mientras que las carreras de distancia completa valen 5.000 puntos. Sin embargo, los dos eventos más importantes, el Campeonato del Mundo IRONMAN y el de IRONMAN 70.3, ofrecen 6.000 y 3.000 puntos respectivamente al ganador.
En el IRONMAN Texas, por ejemplo, Matthews ganó la máxima puntuación de 5.000 puntos, mientras que las atletas que llegaron después de ella recibieron una cantidad de puntos proporcional al tiempo que terminaron detrás. Por cada segundo que una atleta se aleja del primer lugar, su puntuación disminuye en un punto. Penny Slater, segunda clasificada en Texas, quien terminó 134 segundos después de Matthews en Texas, recibió 4,866 puntos.
