Una de las ciudades que se está ganando el respeto y la admiración de la afición nacional al triatlón es Vitoria. IRONMAN Vitoria será el 14 de julio y está incluida en el calendario de las IRONMAN Pro Series, una muestra de la importancia que el panorama internacional tiene sobre la capital del País Vasco.
Pero como dice el refrán, ‘cuando lleguemos ese río, cruzaremos ese puente’. Este fin de semana, Vitoria será el epicentro del triatlón de media distancia. La ciudad alavesa acoge la tercera edición de ‘OTSO vi half gasteiz’ mostrando una evolución positiva si nos fijamos en las novedades que hay para este año.
«Muchos de los triatletas han mostrado sus ganas de venir aquí»
A tres días del ‘OTSO vi half gasteiz’, el máximo responsable de la prueba nos comenta cómo van esos últimos detalles para que todo salga de 10: «ya estamos con los preparativos. Van llegando corredores, poco a poco, hemos empezado con el sistema de montaje, ya hemos puesto la T2 en la Plaza de las Universidades para que los corredores cuando vengan con sus bicicletas en Vitoria. También se está montando todo en el pantano de Garaio en la zona de la T1«.
Esos corredores que van llegando son los que forman una ‘start list’ de auténtica élite nacional: «es un cartel de lujo, este año más que nunca. En categoría masculina, desde el gran Gómez Noya, Emilio Aguayo, Mikel Múgica, Joanes Goitisolo, Urko Herrán que es triatleta local…». El desgraciado accidente de Pello Osoro, ganador del año pasado que viene a defender txapela, hace que se caiga de la lista de participantes. Desde este artículo, le volvemos enviar fuerza y ánimo a nuestro Pello.
«En chicas fíjate, Marta Sánchez, Ruth Brito, Helene Alberdi, Saleta Castro, Chloé Nicolas… Tenemos un cartel que no lo imaginaba nadie. Somos una prueba joven, pequeña, y hemos conseguido en tres años tener un plantel de PROs bastante bonito. Muchos de ellos son los que han mostrado sus ganas de venir aquí», explica el directivo sobre cómo han conseguido a tanto nombre importante.
El triatleta amateur es el alma de toda prueba
Con solo tres ediciones y ya cuentas con un plantel así es que las cosas se están haciendo muy bien desde la capital vasca. El organizador atribuye el éxito del evento a varios factores: «Vitoria ya era una plaza que llevábamos muchos años en el más alto nivel. De hecho, la anterior organización, que ahora también se encarga un poco de gestionar todo lo que es el proyecto IRONMAN, ya se hacía una prueba muy bonita en aquella época. Luego, IRONMAN absorbió el triatlón en Vitoria y se decidió apostar solo por el ‘full distance’«.
Después de una período en el que no había un media distancia, el directivo y su equipo decidieron crear ‘vi half gasteiz’: «después de cuatro años de sequía, nosotros decidimos que la ciudad necesitaba también un ‘half’. La acogida fue fantástica: ofrecemos cercanía, circuitos en entornos nuevos, una carrera a pie por el centro del casco medieval antiguo de Vitoria que le da ese empaque de pruebas del País Vasco», explica.
El ‘boca a boca’ es clave para hacer que la bola de nieve (positiva) se haga cada vez más grande: «los primeros que apostaron por Vitoria hablaron muy bien de la prueba. Los triatletas populares, siempre digo que son los que dan ese prestigio a las pruebas. Son los que llenan y los que las apoyan».
Y es que la respuesta de los participantes ha sido impresionante. Han pasado la barrera de los 700 inscritos, cifra con la que están más que orgullosos: «increíble. Nos habíamos marcado una cifra en torno a los 700-800, concretamente han sido 741. Creo que es un número que podemos manejar muy bien como organización».
El País Vasco, tierra de triatlón
Es pensar en la comunidad del norte de España y es que no haces más que pensar en pruebas míticas: Zuia, Zarauz, Bilbao… El organizador destaca la influencia de esas pruebas: «siempre he sido un enamorado del triatlón. He hecho Zarauz, he conocido muchas cosas de cerca. Pamplona también lo conozco, que era lo más colindante que teníamos. De hecho, el primer año el modelo en el que nos fijamos más era Pamplona, porque siempre guardaba Zarauz con ese misticismo, ya que el pueblo se vuelca tanto con la prueba», afirma Fontecha.
El fijarse en otros para poner las bases es un paso fundamental que se marcaron desde la organización, con Alain Fontecha y Eneko Alonso (co-organizador de la prueba): «nosotros, que veníamos de no tener mucha idea de cómo organizar un evento, un modelo muy cercano para nosotros era Pamplona. Bilbao no lo conocía tanto, y Zuia, este año he tenido la posibilidad de echarle una mano a Dani Ibarrola como voluntario, para ver los entresijos de dentro. Al final, son como espejos donde mirarnos por la filosofía, valores, idiosincrasia de prueba, por el tipo de recorridos y circuitos».
En esa confluencia de ideas al tener tantos ejemplos, ‘OTSO vi half gasteiz’ trae algunas novedades como la transición después del agua o el ‘txikitraiatlón’: «el año pasado se hizo el triatlón de los más pequeños, que fue inaugurado el año pasado. Este año tenemos la noticia de que Eneko Llanos no va a competir como profesional, entonces se va a encargar de esa cantera. Queremos inspirar a los más jóvenes para que desde muy pequeñitos ya vayan viendo un modelo».
En cuanto ese cambio en la T1, se quiere mejorar esa experiencia del corredor: «la única novedad es que hemos ideado un sistema nuevo para la transición. El año pasado eran con las barras típicas que solemos tener, esta edición lo hemos puesto en la hierba con unos dispositivos inspirados en el modelo de Challenge Roth. Le da un punto de espectacularidad a la prueba», adelante el máximo responsable de la prueba.
El arraigo con la tierra hace tener una base sólida
Una de las claves del éxito del evento es su cercanía con la comunidad local: «fue lo que nos marcamos desde el primer momento. Tenía muy claro cuál era el modelo a seguir, lo hablaba con Eneko, mi socio. Queríamos buscar eso, recibir con mucho gusto a las marcas de fuera, pero sin perder la huella de producto de Vitoria-Gasteiz«, recalca el directivo del evento.
La proximidad es algo que se valora muy positivamente, tanto aficionados como triatletas que son los protagonista: «nos da un sello de identidad. Somos muy cercanos, tanto Eneko como yo contestamos personalmente todo. Eso lleva un trabajo, pero también una satisfacción porque ellos nos conocen de primera mano. Notamos mucho cariño por parte de los corredores».
En cuanto a posibles sorpresas para esta edición, el organizador despeja todas las dudas: «Sorpresa como tal no. Hemos intentado algún corredor que mostró interés… Por ejemplo, hace poco hablé con Paco de la Paz, el reciente campeón de España de larga distancia en Epic Triathlon, que hizo la primera edición de nuestra prueba. Me dijo: ‘Alain, me encantaría, pero no hay piernas ahora mismo para estar en el evento, pero prometo el año que viene’.»
Para seguir evolucionando, no hay que parar de innovar. El directivo ya está pensando en el futuro del evento: «hay mucha gente que nos empieza a preguntar por 2025. Nos sugieren si vamos a luchar por ser sede del campeonato de España. Vamos a ver cómo sale el 2024. Creemos que hemos hecho todo para que salga una gran prueba y, en cuanto termine, ya me pongo a funcionar para el 2025″.
La ilusión por acoger un campeoanto nacional, o un evento de mayor importancia, es posible y es el sueño de los organizadores: «si podemos traer un evento nacional, europeo, mundial… Lo vamos a intentar. Siempre quise que mi ciudad tuviera lo mejor y creo que los corredores que vengan se lo merecen«, concluye el máximo responsable mostrando las intenciones que tienen y su ambición.
