El calor, el ambiente y un cartel de altura. Así ha arrancado hoy en Pontevedra el Campeonato del Mundo de Larga Distancia, una prueba de 3 kilómetros de natación, 120 de ciclismo y 30 de carrera a pie en la que Antonio Benito ha vuelto a ser el protagonista. El manchego ha logrado su segundo título consecutivo tras el logrado el año pasado en Australia.
El Melón añade así un hito más a un año para enmarcar. En su primera temporada con los colores del BMC, ocupa la séptima posición en el ranking mundial de la PTO tras una plata en IRONMAN Texas, un cuarto puesto en Vancouver y dos participaciones en el circuito T100. Hoy, en casa, ha logrado su mejor actuación de 2025.
La jornada ha comenzado a las ocho de la mañana con una natación sin neopreno en la que el castellano manchego ha salido en el primer grupo, junto a Amberger y Casimir Moine. Desde el inicio ha sabido jugar sus cartas.
«He intentado controlar desde la natación, así como en la bici, donde en la última vuelta ha habido un ataque muy fuerte que se ha ido. Yo pensé que era un ritmo demasiado duro para correr luego 30 kilómetros» ha explicado él mismo en una entrevista a pie de meta para las redes sociales de la federación.
Ese ataque ha llegado de la mano de Guillem Montiel, que ha abierto hueco en el segmento ciclista. Antonio ha optado por mantenerse en el grupo perseguidor, sin perder la referencia. «Me he mantenido con el francés y el belga. Y cuando ha empezado la carrera a pie, he puesto mi ritmo e intentado guardar la renta que llevaba».
En los primeros kilómetros de carrera a pie ha alcanzado a Montiel, que llegaba tocado y ha terminado abandonando -de hecho, en principio, no contaba con correr-. A partir de ese momento, el control ha sido total. Ni el calor ni los más de 25 kilómetros por delante han alterado el ritmo del campeón.
«Los últimos kilómetros, con el calor, se han hecho muy duros. Pero aquí en Pontevedra es especial, así que había que mantener el tipo y llegar a meta».
Con un tiempo final de 5:33:33, ha cruzado la meta con siete minutos de ventaja sobre Dylan Magnien. El británico William Draper ha completado el podio tras una carrera muy estable.
Victoria con dedicatoria
Pero lo de hoy no ha sido solo una victoria más. Antonio ha querido acordarse de quienes le han acompañado en el camino, tanto presentes como ausentes: «El año pasado estaba con Emilio Martín en Australia. Me alegré un montón de estar con él. Hoy no está aquí y le quiero mandar un fuerte abrazo».
«Aquí está toda mi familia, mi entrenador, mi pareja, muchos amigos. Así que creo que va a ser la carrera más especial del año, sin duda».
Pontevedra ya tiene a su bicampeón del mundo. que toma el relevo de Javi Gómez Noya, que ganó aquí hace seis años. Y el Melón, otra razón para seguir creciendo dentro de la élite mundial.
