El Mundial de IRONMAN 70.3 de 2025 llegará en unos meses con una etiqueta que nadie discute: su recorrido ciclista es una anomalía para la media distancia.
En Marbella, los 90 kilómetros de la segunda disciplina esconden un desnivel de 1.785 metros que sitúa a la prueba en otra dimensión. En un calendario acostumbrado a circuitos de 800 o 1.000 metros positivos, la Costa del Sol plantea un examen propio de un IRONMAN completo, y eso ha hecho que se multipliquen las voces que hablan ya del campeonato más duro de la historia.
El ciclismo, una subida que puede decidir campeones
El segmento ciclista arranca en Puerto Banús y se lanza primero por la Golden Mile, un tramo engañoso paralelo al mar que apenas anticipa lo que está por venir. Nada más girar hacia el interior comienza la subida a Ojén, un puerto largo y constante que rompe cualquier sueño de rodar en bloque.
Allí se alcanza el punto más alto del día, antes de un descenso técnico que conduce hacia Monda y Coín, un terreno que tampoco concede tregua. El regreso hacia Marbella obliga a recuperar desnivel y volver a escalar hasta el techo del recorrido, justo antes del último descenso que devuelve a los triatletas al Mediterráneo.
La altimetría lo dice todo: 90 kilómetros, una sola vuelta y casi 1.800 metros positivos. En comparación, Niza 2019 —considerada una de las sedes más exigentes hasta ahora— presentaba 1.200 metros, y Zell am See 2015 apenas rondaba los 900. Aquí la exigencia es superior incluso a muchos IRONMAN completos.
No es extraño que figuras como Kristian Blummenfelt, Gustav Iden, Sam Laidlow o Magnus Ditlev, especialistas en gestionar grandes desniveles, partan como candidatos. Pero también abre la puerta a sorpresas: ciclistas acostumbrados a otro tipo de carreras de perfil escalador, que pueden bajarse a correr con amplias ventajas.
En el cuadro femenino, Lucy Charles-Barclay defiende título frente a rivales como Taylor Knibb, Laura Philipp o Julie Derron. Para ellas, la dureza puede ser aún más selectiva. España contará con Marta Sánchez, clasificada en Western Australia, que afrontará un trazado donde la bici puede ser su mejor aliada para mantenerse en la lucha.
Una carrera a pie que no compensa el castigo
Tras un segmento así, los 21 kilómetros de la carrera a pie parecen un alivio, pero es una trampa. El circuito es llano, dos vueltas entre el paseo marítimo y la Golden Mile, con un espectacular tramo en el espigón que permite ver Gibraltar y Marruecos en los días despejados.
Sin embargo, el calor previsto, con máximas en torno a 25 grados, convierte la carrera en una extensión del sufrimiento. El sol de noviembre en la Costa del Sol puede ser tan selectivo como el desnivel acumulado en la bicicleta.
La natación, en las aguas de Puerto Banús, será probablemente el único segmento amable. Con una temperatura media de 16 grados y un inicio en la playa, el mar Mediterráneo se presenta como el respiro relativo antes de una jornada que se decidirá en las rampas del interior y se consumará bajo el sol del paseo marítimo.
Marbella reúne lo peor de cada Mundial reciente: la altimetría brutal de Niza, el calor de Chattanooga y la exposición de Zell am See. La pregunta es inevitable: ¿será recordado como el Campeonato del Mundo de IRONMAN 70.3 más duro de la historia? El 9 de noviembre, cuando los cuerpos se vacíen y la clasificación dicte sentencia, tendremos la respuesta.
