Ahora que todo el mundo está haciendo recopilación de cómo ha sido el año y con qué momentos nos quedamos para la historia, los aficionados al triatlón tienen una prueba en mente que les hizo estar expectantes hasta el final. Una de esos días mágicos fue París 2024.
La batalla en la carrera a pie entre Hayden Wilde y Alex Yee fue de esos momentos que llenó de emoción y adrenalina a todos los que estaban viendo la carrera en el pasado verano. Esa carrera será la última gran actuación que veamos del triatleta en la corta distancia, por el momento, ya que el neozelandés de 27 años ha anunciado que tomará un «periodo de descanso» de dos años de la competición en distancias cortas de las Series Mundiales, mientras planea enfocarse en las pruebas de media distancia a partir de 2025.
Esta decisión llega tras una temporada 2024 espectacular, pero marcada por dos decepciones al borde de la gloria, más por el resultado que por el rendimiento. Una de ellas es ese día en los Juegos Olímpicos de París 2024. Posteriormente, en el Campeonato del Mundo de IRONMAN 70.3 celebrado en su Taupō, también vio escaparse la victoria al final, esta vez a manos de Jelle Geens.
«Un pequeño respiro mental»
A pesar de esos dos duros golpes, la temporada 2024 de Wilde consolidó su estatus como una estrella del triatlón mundial. Su estilo de competición agresivo, y su carisma dentro y fuera de las pistas lo han convertido en un ídolo tanto en Nueva Zelanda como internacionalmente.
No todo fueron derrotas: Wilde se llevó el título de la supertri y también triunfó en la Gran Final de las Series Mundiales en Torremolinos, demostrando una vez más su capacidad para competir al más alto nivel. Ahora, con el objetivo de Los Ángeles 2028 aún a cuatro años vista, Wilde ha decidido tomarse un respiro de las pruebas de distancia corta y experimentar con la media distancia.
El propio Wilde hizo el anuncio en una entrevista con el medio neozelandés RNZ: “voy a tomar un periodo de descanso de dos años de World Triathlon, un pequeño respiro mental. No digo que no vaya a competir, haré una o dos carreras al año en la serie para mantener mi ranking, pero no me enfocaré en ella como antes”.
Wilde confirmó que regresará con fuerza a la distancia corta cuando el ciclo olímpico de Los Ángeles se ponga en marcha: “en cuanto se abra la ventana olímpica para Los Ángeles, volveré al 100% en la distancia corta. Pero ahora es momento de experimentar con las distancias largas, sin dejar del todo la corta, pero con menos intensidad. Será un buen refresco”.
Un nuevo desafío: la media distancia
El plan de Wilde para 2025 incluye un inicio de temporada con las Series Mundiales de Abu Dhabi, pero su calendario estará dominado por pruebas de media distancia, dejando un margen de casi ocho meses entre sus apariciones en la máxima competición de World Triathlon.
Aunque Wilde no ha revelado aún todas las carreras que formarán parte de su calendario, su enfoque en la media distancia promete generar grandes expectativas entre aficionados y competidores.
El salto al triatlón de larga distancia, y en particular al legendario IRONMAN, no es algo que el triatleta oceánico contemple a corto plazo. El neozelandés quiere mantener su explosividad y velocidad en vista de Los Ángeles 2028: “dame cuatro años más, después de Los Ángeles no quiero perder mi velocidad. Cuando empiezas a entrenar para un IRONMAN, es un día largo que te quita esa rapidez”, señaló.
Aún así, Wilde dejó la puerta abierta a futuros desafíos en Kona, la meca del IRONMAN, a partir de 2028: “me encantaría ir o competir en la distancia IRONMAN cuando pase la etapa de Los Ángeles”.
Un año de transición para los grandes nombres del triatlón
La decisión de Wilde de reducir su participación en las pruebas de World Triathlon no es un caso aislado. El año post-olímpico siempre da a los triatletas de élite la posibilidad de explorar nuevos horizontes. Otros grandes nombres también han anunciado planes similares.
Kristian Blummenfelt, campeón olímpico en Tokio 2021, ha confirmado que centrará sus esfuerzos en las IRONMAN Pro Series, mientras que el británico Alex Yee, nuevo rey olímpico tras su victoria en París, ha optado por un camino inesperado: disputará el Maratón de Londres en la primera parte de 2025.
