El triatlón ya no lo esperaba. Han pasado casi dos años desde que Jan Frodeno dijese adiós en Niza, cerrando una de las trayectorias más impactantes del deporte de resistencia. Una última carrera bajo el calor mediterráneo, una retirada sin dramatismo, y una historia ya escrita con tinta dorada.
Pero Frodeno no es de los que entienden el deporte como una carrera que acaba al cruzar una línea de meta.
Así que sí, vuelve a competir. Aunque no como imaginabas. Ni con dorsal de triatlón, ni sobre una cabra, ni con una transición por medio. Frodeno va a correr la OCC del UTMB: 55 kilómetros de montaña entre Orsières y Chamonix. Un salto sin red hacia el mundo del trail. Y lo hace, como casi siempre, porque hay algo dentro que le empuja.
No es triatlón, pero sí hay sufrimiento
El alemán, que cumple 44 años este agosto, reconoce que probablemente ha cometido una locura. Sin apenas tiempo de preparación —cinco semanas desde que tomó la decisión— y con lesiones recientes que han lastrado su entrenamiento, se lanza a una de las pruebas más exigentes del calendario de trail running.
La OCC, apodada “la hermana pequeña suiza” dentro del UTMB, tiene poco de benévola: más de 3.400 metros de desnivel positivo, bajadas técnicas que pondrían en apuros a un rebeco, y un terreno que nada tiene que ver con Kona, Roth o Frankfurt.
Pero a Frodeno no le importan las estadísticas. No busca ganar. Ni siquiera terminar cómodo. Lo hace porque le faltaba algo. «Con solo cinco semanas para prepararme, esto es posiblemente una idea espectacularmente estúpida. Pero también exactamente lo que necesitaba». Esas son sus palabras. Y añaden un matiz que no suele acompañar a los campeones: el de la duda.
Frodeno, que nunca ha destacado precisamente por un ratio potencia-peso ideal para escalar, se ríe de sí mismo al describir las bajadas como una experiencia que haría dudar de su existencia a cualquier cabra. Pero hay un punto de verdad en ese humor: es consciente de que este terreno no es el suyo.
Y justo por eso le atrae. «Siempre me gustó esta parte de la temporada porque separa lo previsible de lo posible», escribe en su newsletter. No hay forma más gráfica de explicarlo.
Cuando el objetivo vuelve a dar sentido a todo
Lo más interesante de esta nueva aventura no está en el perfil de altimetría ni en los kilómetros. Está en lo que Frodeno cuenta sobre lo que le mueve. Y lo que le mueve ya no es un podio. Es el proceso. El viaje. El tener un objetivo que le saque de la cama por las mañanas.
«Cuando no persigues nada, los días se vuelven difusos. El ejercicio se vuelve sin rumbo: productivo, quizás, pero sin propósito real». Ese vacío, habitual en muchos deportistas tras la retirada, es lo que ha querido llenar con esta prueba. Y lo ha hecho a su manera: con riesgo, con incertidumbre, con algo que no sabe del todo si podrá dominar.
Frodeno ha ganado casi todo. Oro olímpico, tres títulos de IRONMAN, mundiales de 70.3, récords de carrera. Pero ahora quiere volver a empezar. No como estrella, sino como tipo que se lanza a una carrera larga y silenciosa, que cambia los vatios por vistas, el ritmo por la calma, y las certezas por la duda. «No se trata de demostrar nada. Ya he cruzado suficientes metas como para haber calmado esa necesidad. Se trata de convertirme en alguien nuevo otra vez. Alguien que pueda sufrir en los senderos, que cambie vatios por vistas y cadencia por calma».
No será el más rápido. Pero tampoco estará lejos. Porque para alguien como él, el cuerpo es solo la mitad del asunto. La otra es la mente. Y esa, con o sin transición, sigue intacta.
