El número de licencias de triatlón en España no ha parado de crecer en los últimos años. Cada vez son más las personas, sobre todo jóvenes, que se suman a este deporte que, pese a suponer un enorme reto de carácter físico, se ha convertido en una auténtica pasión. Alrededor de todo el país, la proliferación de deportistas, clubs y competiciones es una auténtica locura.
En el caso de esos niños y niñas que empiezan a hacer sus primeros pinitos en esta especialidad existe la ilusión de poder convertir esta pasión en un modo de vida. Y es que a ninguno de ellos o ellas se les escapa el hecho de que la posibilidad de llegar a ser una referencia en este deporte, a nivel nacional o continental, existe, dado que la competencia, de momento, es mucho menor que en otros casos.
Pero para este pensamiento también influyen otras cosas. Una de las más claras, sin duda, es el hecho de contar con referentes españoles que fueron capaces de hacerse un nombre en el mundo del triatlón. Figuras como Javier Gómez Noya o Mario Mola comenzaron a entrenar en sus lugares de origen con el reto de progresar cada vez más, y acabaron siendo conocidos a nivel mundial por sus logros.
Y es que España ha tenido una serie de triatletas que marcaron una época y, sobre todo, abrieron el camino para las generaciones venideras. Esta es la historia de algunos de ellos, desde cómo se iniciaron en este deporte a cómo acabaron consiguiendo éxitos que estarán para siempre en la memoria colectiva.
Javier Gómez Noya
Sin duda, el mejor triatleta de la historia de España y uno de los más grandes de todos los tiempos a nivel mundial. Nacido en Suiza en el año 1983, creció en la localidad gallega de Ferrol. Allí, con 15 años y tras haber destacado claramente en el mundo de la natación, probó suerte en el triatlón, del que ya nunca se separaría.
Sus enormes logros, siendo cinco veces Campeón del Mundo ITU, cuatro de Europa, medalla de plata olímpica, y ganador del Campeonato del Mundo de Ironman, lo convirtieron durante años en uno de los grandes favoritos de las apuestas deportivas en cualquier prueba de esta especialidad.
Su capacidad para dominar la corta y larga distancia le elevó a la categoría de leyenda. Este 2024, finalmente, anunció su retirada.
Mario Mola
Otro deportista con un grandísimo éxito en su carrera. Natural de Mallorca y nacido en el año 1990, su afición por el atletismo y su gran rendimiento lo acercaron al triatlón. Allí demostró enormes cualidades para el ciclismo y la natación, aunque siempre se caracterizó por ser un triatleta con un gran nivel en carrera a pie, parte en la que siempre remontaba muchas posiciones.
A lo largo de su carrera ha conseguido tres Campeonatos del Mundo ITU, uno de Europa sub 23 y múltiples victorias en las Series Mundiales. Además, estuvo representando a España en los Juegos Olímpicos de Rio 2016 y Tokyo 2020.
En los últimos años se ha decantado por el duatlón, del que también ha sido campeón del mundo, y por el atletismo, dejando de lado la especialidad del triatlón.
Iván Raña
Su figura no fue tan exitosa como las anteriormente comentadas, pero seguramente su caso tenga más mérito que ningún otro. Criado en el municipio de Ordes, en Galicia, descubrió el triatlón cuando tenía 17 años, en 1996, después de haber destacado a nivel local en la natación. Su apuesta le llevó a ser el primer español de la historia en destacar en este deporte.
Logró ser Campeón del Mundo ITU en 2002, y de Europa ese mismo año y el siguiente. Sin embargo, probablemente firmó su gran momento cuando fue quinto en los Juegos Olímpicos de Atenas, en el año 2004, dejando su nombre grabado con letras de oro en el olimpismo español.
En la parte final de su carrera compitió en Ironman, logrando victorias importantes. En 2021, con 42 años, dejó el deporte profesional.
Virginia Berasategui
Un grandísimo ejemplo para las categorías femeninas y otra pionera, al igual que Raña, de este deporte en España. Natural de Bilbao, practicó deportes de gran exigencia física como el ciclismo o natación. En el año 1995, recién llegada a la veintena de edad, dio el salto al mundo de los triatlones, aficionándose a las pruebas de larga distancia.
Todo ello le llevó a tener una carrera absolutamente espectacular, siendo Campeona del Mundo ITU de Larga Distancia en 2003 y de Europa en 2009 y 2010, tener grandes victorias en pruebas de Ironman, y conseguir la medalla de oro en campeonatos nacionales de corta y larga distancia.
En el 2013, tras 18 años en la élite del triatlón, decidió poner fin a su carrera para afrontar nuevos retos de carácter personal, pero siempre relacionados con el mundo del deporte.
