Lionel Sanders asume la realidad: baja para Niza

Lionel Sanders ha dicho basta. El canadiense ha confirmado que no tomará la salida en el Campeonato del Mundo de IRONMAN que se celebrará en Niza el próximo 15 de septiembre.

Tras varias semanas en las que alimentó la esperanza de poder llegar a tiempo, la evolución de su fractura de sacro ha puesto las cosas en su sitio. «Prefiero perderme una carrera que arruinar el resto de mi carrera», ha dicho sin rodeos en su último vídeo.

A sus 37 años, y tras dos subcampeonatos en el Campeonato del Mundo, Sanders no quiere pasar por el aro de una participación simbólica. No es su estilo. «No me gusta abandonar. Tengo un abandono en mi historial, bueno, dos si haces caso a la web de la PTO, pero uno es una descalificación incorrecta y el otro fue en Miami, donde me caí y me dolía tanto la rodilla que habría acabado lesionándome más. En esos casos lo entiendo. Pero eso de hacer la natación, la bici y luego retirarme porque ya sabía que no iba a acabar… eso no va conmigo».

«Si compitiese, el riesgo sería enorme»

Lo que hace apenas tres semanas parecía un regreso medido —con entrenamientos suaves, trabajo de fuerza y mucho cuidado con el descanso— ha terminado en un portazo definitivo. «Estoy volviendo a correr, haciendo fuerza, nadando con los pantalones de flotabilidad… Pero siendo realistas, estaré corriendo una hora cuando llegue el Mundial. No voy a meter un maratón en mi cuerpo así como así. Sería muy poco amable con él», explica en su canal.

El riesgo no es solo físico. También va de coherencia. «La fractura todavía no está completamente curada. Han pasado apenas 16 semanas desde que aparecieron los síntomas. Puede que esté mejorado, pero no necesariamente fortalecido. Y Niza no es precisamente un paseo. Hay mucha subida en bici. Podría volver a fracturarse. Es demasiado pronto».

Su reflexión llega después de una recuperación marcada por el aprendizaje. «Al principio pensaba que era una cuestión de grasa corporal. Luego entendí que el verdadero problema era la disponibilidad energética crónicamente baja. Tu cuerpo aguanta durante un tiempo, pero cuando se alarga empieza a tirar del músculo, baja el metabolismo y deja de regenerar tejidos».

Una renuncia sin disfraces

En todo este proceso, Sanders no ha esquivado el análisis. Ha hablado abiertamente del síndrome RED-S, de cómo su déficit energético crónico le llevó a la lesión, y de las ideas erróneas que circulan sobre la grasa corporal. «No es cuestión de tener poca grasa. El problema es tener baja disponibilidad energética durante mucho tiempo. Puedes tener RED-S incluso con un 18 % de grasa corporal. Yo creía que el cuerpo primero quemaba grasa y luego músculo, pero no es así. Cuando el déficit se prolonga, el cuerpo simplemente deja de regenerar huesos y tejidos».

Tampoco se ha callado ante las críticas. «¿Sabéis quién tuvo exactamente esta fractura? Jan Frodeno. Con el mejor entrenador, el mejor equipo, el mejor todo. No soy el único, ni siquiera el primero en fracturar ambas caras del sacro». Y ha explicado por qué otros pros no lo cuentan: «Muchos se lo callan porque no quieren que lo sepan sus patrocinadores. Yo tengo YouTube y puedo seguir creando aunque esté parado, pero no todos pueden permitírselo».

Lo más probable es que no compita hasta noviembre. «No hay muchas pruebas en octubre y probablemente tampoco esté en forma. Ojalá pudiera ser de otra manera, pero es lo que hay». Lo que no va a cambiar es su manera de afrontar el deporte. «No voy a figurar. Si compito, será porque estoy preparado para darlo todo. Si no, me espero».