Uno de los triatletas que se va a ir de vacaciones y recordará el 2024 con cariño es Marten Van Riel, reciente campeón de T100 Triathlon World Tour. El belga selló el domingo pasado el primer campeonato de la historia de la competición, quedando su nombre para la historia con el de Taylor Knibb (primera campeona en la parte femenina, que cerró el título el sábado).
El año competitivo de Van Riel se ha resumido en participar en tres pruebas T100 más la correspondiente Gran Final de este fin de semana y los resultados no podían ser mejores. Tres victorias y un segundo puesto hacen que el belga haya dominado con puño de hierro y sea merecedor de este primer título.
Van Riel comenzaba en el grupo de cabeza
Dubai ya pintaba bien para el triatleta de Red Bull. Las condiciones en el agua de Dubai eran exigentes, con una temperatura que rondaba los 31 grados. Sin embargo, esto no fue obstáculo para Van Riel, quien desde los primeros metros tomó el control de la prueba, yendo en el grupo de cabeza junto con Aaron Royle y Alistair Brownlee.
Entre los rezagados se encontraba Sam Long, quien acumulaba una desventaja de 2:04 al final del primer kilómetro. En la segunda vuelta, la acción se mantuvo compacta, pero Long se hundió aún más, cerrando la natación con más de cuatro minutos de retraso respecto al grupo principal.
Con 13 triatletas todavía agrupados al inicio del segmento de ciclismo, la dinámica de la carrera estaba en ebullición. La estrategia, la técnica y los pequeños detalles fueron cruciales en el recorrido de siete vueltas. Marten Van Riel, Brownlee, Bogen y Fred Funk destacaron, mientras que Mathis Margirier asumió gran parte del trabajo inicial en el frente.
Pero no todo fue fluidez en el pelotón. Magnus Ditlev, uno de los favoritos, sufrió un problema con su tija del sillín que lo obligó a detenerse, perdiendo más de dos minutos valiosos. Aunque logró reducir algo de la brecha antes de la transición, quedó fuera de la lucha por los primeros puestos.
Golpe final para llevarse el título
La temperatura seguía siendo un factor crítico cuando los líderes comenzaron los 18 km de carrera a pie. Van Riel salió de la transición en primer lugar, seguido de cerca por Bogen, mientras que Brownlee quedaba ligeramente retrasado debido a pequeños contratiempos en la zona de transición.
El ritmo en la punta era feroz. Van Riel, Bogen y Smith se distanciaron rápidamente del resto, dejando a Margirier, Funk y Brownlee luchando por mantenerse en el top 5. A mitad de la carrera, Bogen tomó brevemente la delantera, pero Van Riel respondió con un cambio de ritmo devastador a 2,5 km del final.
Estadísticas propias del ‘mejor del mundo’
Recapitulando lo que ha sido la temporada 2024 de Marten Van Riel se entiende que tenga ese estatus de mejor triatleta del mundo. El belga se ha subido al podio, como hemos visto al inicio del artículo, en todas las pruebas (3 victorias y un podio).
Ampliando los datos sobre cómo se ha obrado el título del triatleta, nos podemos dar cuenta de la calidad:
- 4 carreras
- 4 podiums
- 3 victorias
- 153 puntos en total
- Top 3 en los segmentos de carrera a pie de esas 4 pruebas
- Mejor carrera a pie de la Gran Final
- Top 5 en el segmento de natación de las 4 pruebas
