Hay carreras que te miden como atleta y hay carreras que te miden como persona. Badwater 135 es de las segundas. En la edición de 2026, Carmen Pérez ganó la categoría femenina en su debut absoluto, cruzó la meta en 2ª posición absoluta y tiró abajo un récord que llevaba tres años en pie.
Badwater 135 son 135 millas (217 km) desde el fondo del Valle de la Muerte, a 86 metros bajo el nivel del mar, hasta el portal de Mount Whitney, a 2.530 metros de altitud. El desnivel positivo acumulado supera los 4.000 metros, pero ese dato solo no explica por qué esta carrera tiene categoría propia.
Lo que la distingue es el calor. El asfalto del Valle de la Muerte alcanza temperaturas superficiales de más de 50 °C durante las horas centrales del día. Correr sobre esa superficie no es un esfuerzo aeróbico con calor de fondo: es una batalla constante contra la termorregulación, la deshidratación y el agotamiento del sistema nervioso central. Por eso Badwater 135 obliga a llevar un equipo de apoyo rodante, normalmente uno o dos vehículos con varios tripulantes, que sigue al atleta en todo momento gestionando hidratación, nutrición, cambios de calzado y enfriamiento corporal.
El límite de tiempo es de 45 horas. Entre 1987 y 2025, la tasa histórica de finalización ha oscilado mucho según las condiciones de cada año, con ediciones en las que más de un tercio de los participantes no llegó a la meta. Aquí la gestión estratégica manda sobre el rendimiento aeróbico puro.
Si os interesa cómo el calor extremo afecta al rendimiento en running y ultras, la fisiología subyacente es la misma que en cualquier prueba de resistencia de larga duración, solo que amplificada hasta límites que rara vez se alcanzan en competición.
Badwater 135 2026: la edición del récord
La 39ª edición de Badwater 135 se disputó entre el 27 y el 29 de julio de 2026. Treinta y nueve años de historial sitúan a la prueba en el grupo de ultras con datos suficientes para analizar tendencias reales en los tiempos de élite.
Seamos honestos con lo que sabemos y lo que no. En el momento de publicar este análisis, ninguna fuente ha confirmado oficialmente quién ganó la categoría masculina absoluta en 2026 ni si el récord masculino del curso fue batido o siquiera amenazado. Para contextualizar el 21:05:32h de Carmen Pérez necesitaríamos saber a cuánta distancia quedó del ganador absoluto y si las condiciones de 2026 favorecieron tiempos rápidos en general. Ese dato todavía no está disponible.
Lo que sí sabemos es que Carmen Pérez cruzó la meta en segunda posición absoluta, detrás únicamente del ganador masculino. En una carrera donde el campo suele estar dominado numéricamente por hombres con más rodaje acumulado en la prueba, eso no es un matiz: es el titular.
Carmen Pérez y el nuevo récord femenino de Badwater 135 2026: 21:05:32h
Carmen Pérez compite bajo los colores del Club Marathon Crevillent. Lo que hace su actuación todavía más llamativa es que 2026 fue su primera participación en Badwater 135. Un debut, un récord y una segunda posición absoluta. Las tres cosas a la vez.
El tiempo oficial registrado fue de 21 horas, 5 minutos y 32 segundos. Para entender lo que significa mantener ese ritmo durante más de 21 horas en las condiciones del Valle de la Muerte, hagamos la cuenta: supone una media aproximada de 5 minutos y 49 segundos por kilómetro a lo largo de 217 km, con más de 4.000 metros de desnivel, temperaturas de asfalto que pueden duplicar la temperatura ambiente y sin posibilidad de recuperación real en ningún punto del recorrido.
Resistencia, gestión térmica y toma de decisiones bajo fatiga extrema, mantenidas durante casi un día entero. El tipo de resistencia aeróbica que requiere Badwater 135 va mucho más allá de lo que se trabaja en la preparación convencional de maratón o incluso de IRONMAN.
Cuánto mejoró respecto al récord anterior: Ashley Paulson y sus 21:44:35h
El récord femenino que Carmen Pérez tenía en el punto de mira pertenecía a Ashley Paulson, quien lo estableció en julio de 2023 con un tiempo de 21:44:35h. Ese registro había sido validado como récord Guinness oficial y llevaba tres años resistiendo.
La mejora es de 39 minutos y 3 segundos. En distancias populares, 39 minutos puede parecer un margen amplio. En una carrera de 217 km disputada en las condiciones de Badwater 135, esa diferencia de ritmo sostenido hay que mantenerla durante más de 21 horas. No es una mejora marginal.
| Atleta | Año | Tiempo oficial | Posición absoluta | ¿Debut en Badwater? |
|---|---|---|---|---|
| Ashley Paulson | 2023 | 21:44:35h | N/D | No |
| Carmen Pérez | 2026 | 21:05:32h | 2ª absoluta | Sí |
| Diferencia | — | −39 min 03 s | — | — |
Progresión histórica del récord femenino de Badwater 135
Para situar el 21:05:32h de Carmen Pérez en perspectiva, hay que verlo dentro de la línea temporal del récord femenino. Badwater 135 lleva corriendo desde 1987 y el historial oficial recoge los tiempos desde las primeras ediciones.
La progresión muestra una tendencia de mejora sostenida pero no lineal, con saltos significativos en ciertos años y períodos de estabilización. El récord de Ashley Paulson aguantó tres años. Ahora el listón está en 21:05:32h, a poco más de cinco minutos de la siguiente barrera psicológica.
| Año | Atleta | Tiempo | Nota |
|---|---|---|---|
| 2023 | Ashley Paulson | 21:44:35h | Récord Guinness oficial |
| 2026 | Carmen Pérez | 21:05:32h | Récord actual, 2ª posición absoluta |
La mejora en el récord femenino ha sido más pronunciada en los últimos años, reflejo de la profesionalización del ultrafondo femenino y de protocolos de preparación y apoyo en carrera cada vez más afinados. Si queréis ver cómo se estructura este tipo de entrenamiento de resistencia extrema, la periodización es donde empieza todo.
¿Podría el 21:05:32h de Carmen Pérez aspirar al récord absoluto all-time de Badwater 135?
Es la pregunta que los datos invitan a hacer. Tiene respuesta, aunque no es sencilla.
El récord absoluto masculino all-time de Badwater 135 no está confirmado en las fuentes disponibles en el momento de publicar este análisis, y tampoco se ha publicado el tiempo ganador masculino de la edición 2026. Lo que sí podemos constatar es que Carmen Pérez llegó en segunda posición absoluta: la diferencia entre su tiempo y el del ganador masculino existe, pero no disponemos del dato concreto para cuantificarla.
Los datos del ultrafondo de larga distancia apuntan en una dirección bastante clara: cuanto mayor es la distancia y más extremas son las condiciones de calor, menor tiende a ser la brecha entre el mejor tiempo masculino y el mejor tiempo femenino. Cuando la gestión térmica y la tolerancia al calor pesan tanto en el resultado final, las ventajas fisiológicas asociadas al género se comprimen. Hay precedentes en otras ultras de distancias extremas donde mujeres han terminado en el top 3 absoluto de forma recurrente.
| Categoría | Atleta | Tiempo | Estado |
|---|---|---|---|
| Récord femenino 2026 | Carmen Pérez | 21:05:32h | Confirmado |
| Ganador masculino 2026 | Por confirmar | No publicado | Carmen Pérez llegó en 2ª posición absoluta |
| Récord masculino all-time del curso | Por confirmar | No disponible en fuentes consultadas | Sin dato oficial verificado |
¿Podría una mujer ganar Badwater 135 en términos absolutos algún día? Los datos dicen que es más probable aquí que en cualquier otra distancia del running competitivo. Carmen Pérez, cruzando la meta en 2ª posición con un récord bajo el brazo, acaba de convertirse en el argumento más sólido que existe para esa tesis.
Si queréis entender la fisiología detrás de esta brecha que se estrecha, el análisis de VO2 máximo y rendimiento cardiovascular arroja luz sobre por qué la ventaja masculina se diluye en esfuerzos de muy larga duración.
Claves tácticas que explican un récord en Badwater 135
Batir el récord en Badwater 135 no es cuestión de salir más rápido. Es cuestión de no cometer los errores que hacen que muchos participantes abandonen o lleguen muy por encima de sus objetivos.
Gestión térmica: la disciplina invisible
En los primeros kilómetros, el ritmo de carrera importa bastante menos que el control de la temperatura corporal. El objetivo prioritario es no sobrecalentarse en las horas centrales del día, cuando el asfalto del Valle de la Muerte alcanza temperaturas que pueden producir quemaduras en las plantas de los pies si el calzado no es el adecuado. El equipo de apoyo rocía agua fría sobre el atleta, utiliza pañuelos de hielo en cuello y muñecas, y monitoriza cualquier síntoma de golpe de calor.
Las estrategias que han dado los mejores tiempos históricos de la prueba priorizan mantenerse dentro de la ventana de seguridad térmica en la primera mitad, aunque eso suponga ceder tiempo al reloj en los primeros kilómetros.
El equipo de apoyo: normativa y estrategia
La normativa de Badwater 135 permite uno o dos vehículos de apoyo que siguen al atleta durante toda la carrera. Ese equipo —habitualmente de tres a cinco personas— gestiona la logística de avituallamiento, decide cuándo cambiar el calzado (algo que en condiciones de calor extremo puede marcar la diferencia entre terminar o no), administra la nutrición y toma decisiones en tiempo real sobre el ritmo y las paradas.
El nivel de coordinación que exige ese equipo es comparable al de un equipo técnico en pruebas de motor. Una mala decisión en el avituallamiento de la primera mitad puede costar el récord en la segunda. Esta dimensión colectiva de la prueba no tiene equivalente en el mundo del running de competición.
El factor nocturno y el tramo decisivo
Cuando el sol cae en el Valle de la Muerte, la carrera cambia por completo. Las temperaturas bajan, el terreno se vuelve más manejable y los atletas que han gestionado bien la primera mitad pueden apretar el ritmo. Los mejores tiempos históricos de la prueba se han decidido en el tramo que va de Panamint Valley a Lone Pine —los últimos 80 km aproximadamente—, donde se concentra gran parte del desnivel positivo y donde la fatiga acumulada empieza a pasar factura de manera brutal.
Un atleta que llega a Lone Pine con reservas todavía disponibles tiene opciones de bajar el récord. Uno que ha salido demasiado rápido raramente puede sostener el ritmo en ese tramo final.
Condiciones meteorológicas en 2026
Las condiciones exactas de temperatura y humedad durante la edición del 27-29 de julio de 2026 no han sido publicadas en detalle en el momento de redactar este análisis. Que se haya establecido un récord permite deducir que las condiciones no fueron extremadamente adversas, pero no disponemos de datos concretos sobre temperaturas registradas ni condiciones de viento.
Badwater 135 en cifras: el histórico que da perspectiva al récord de 2026
Con 39 ediciones disputadas entre 1987 y 2026, Badwater 135 tiene un historial suficientemente largo para identificar tendencias reales. El número de participantes ha crecido de forma controlada —la organización limita la inscripción para mantener la calidad de la experiencia y la seguridad en carrera— y la tasa de finalización histórica refleja la dureza real de la prueba.
El récord femenino ha sido mejorado en contadas ocasiones a lo largo de esas 39 ediciones. No estamos ante una marca que caiga cada año: los períodos de estabilización han llegado a durar varios años consecutivos, lo que hace que la mejora de 2026 —39 minutos sobre un récord de 2023— tenga todavía más valor relativo.
¿Por qué 2026 entra en el top de ediciones más relevantes de la historia de Badwater 135? Es la primera vez que tenemos constancia documentada de una mujer terminando en segunda posición absoluta con un tiempo récord femenino de 21:05:32h. Ese dato solo ya convierte esta edición en un hito histórico, independientemente de lo que ocurra en las próximas ediciones.
Los principios que aplican en Badwater 135 son los mismos que trabajamos cuando ayudamos a atletas a preparar IRONMAN. Si estáis pensando en dar el salto a la larga distancia, echar un vistazo a cómo escoger vuestro IRONMAN puede ser un buen punto de partida antes de pensar en ultras.
La preparación nutricional también juega un papel central en cualquier esfuerzo de estas características. Nuestra guía de alimentación para maratón aborda los principios base que se escalan hacia arriba en ultras y triatlones de larga distancia. Y si queréis trabajar con alguien que os ayude a estructurar un plan real, tenéis a disposición nuestro servicio de entrenamiento personalizado.
Conclusiones clave
- Carmen Pérez (Club Marathon Crevillent) estableció el nuevo récord femenino de Badwater 135 en su debut absoluto en la prueba: 21:05:32h.
- Cruzó la meta en segunda posición absoluta, detrás únicamente del ganador masculino, en una carrera de 135 millas (217 km) por el Valle de la Muerte.
- La mejora sobre el récord anterior de Ashley Paulson (21:44:35h, 2023) es de 39 minutos y 3 segundos.
- El récord de 2023 de Paulson contaba con validación oficial como récord Guinness; el de 2026 supera esa marca de forma significativa.
- El récord absoluto all-time masculino del curso y el tiempo ganador masculino en 2026 no están disponibles en las fuentes consultadas en el momento de este análisis.
- En ultras de distancias extremas con condiciones de calor intenso, la brecha hombre-mujer tiende a comprimirse más que en cualquier otra disciplina del running.
- La 39ª edición de Badwater 135 (27-29 julio 2026) entra en el top de ediciones más relevantes de la historia de la prueba.
- La gestión térmica, no el ritmo de carrera, es el factor determinante en Badwater 135: los récords se construyen en la primera mitad y se confirman en el tramo Panamint Valley–Lone Pine.
Preguntas frecuentes
¿Qué distancia tiene Badwater 135?
135 millas, 217 kilómetros. Desde el Valle de la Muerte (−86 m sobre el nivel del mar) hasta el portal de Mount Whitney (2.530 m de altitud), con más de 4.000 metros de desnivel positivo acumulado.
¿Cuál es el récord femenino de Badwater 135?
21:05:32h, firmado por Carmen Pérez (Club Marathon Crevillent) el 27-29 de julio de 2026. Bajó la marca de Ashley Paulson, que desde julio de 2023 tenía el récord con 21:44:35h.
¿Quién es Carmen Pérez y de qué club es?
Carmen Pérez es una ultrarunner española del Club Marathon Crevillent. En 2026 batió el récord femenino de Badwater 135 en su primera participación, terminando segunda en la general.
¿Cuánto mejoró Carmen Pérez el récord de Badwater 135?
39 minutos y 3 segundos. Paulson tenía 21:44:35h desde julio de 2023; Pérez acabó en 21:05:32h.
¿En qué posición absoluta terminó Carmen Pérez en Badwater 135 2026?
Segunda absoluta, solo por detrás del ganador masculino. Y era su debut en la prueba.
¿Cuándo se celebra Badwater 135 cada año?
A finales de julio. La edición de 2026 fue del 27 al 29 de julio. Era la 39ª edición; la prueba lleva celebrándose desde 1987.
¿Cuál es el límite de tiempo de Badwater 135?
45 horas. Quien no cubre los 217 km dentro de ese plazo no figura como finisher oficial.
¿Por qué se considera Badwater 135 la carrera más dura del mundo?
217 km, asfalto que supera los 50 °C, más de 4.000 metros de desnivel positivo y ninguna zona de recuperación en todo el recorrido. La tasa de abandono es alta incluso entre atletas de élite. No hay otra prueba que combine esos factores a la vez.
¿Podría una mujer ganar Badwater 135 en términos absolutos?
Es la pregunta que el resultado de Carmen Pérez en 2026 vuelve a poner sobre la mesa. Los datos del ultrafondo de larga distancia muestran que cuanto mayor es la distancia y más extremas son las condiciones de calor, menor es la brecha entre los mejores tiempos masculinos y femeninos. Con un récord femenino de 21:05:32h y una segunda posición absoluta, Carmen Pérez ha aportado el argumento más sólido hasta la fecha para esa tesis.
¿Qué papel juega el equipo de apoyo en Badwater 135?
Uno enorme. La normativa permite uno o dos vehículos que siguen al atleta durante toda la carrera: gestionan hidratación, nutrición, enfriamiento corporal, cambios de calzado y decisiones tácticas en tiempo real. En una prueba donde la gestión térmica puede decidir entre acabar con récord o abandonar en Panamint Valley, el equipo es tan determinante como las piernas del corredor.
¿Cómo ha evolucionado el récord femenino de Badwater 135 a lo largo de los años?
El récord femenino de Badwater 135 no ha bajado en línea recta desde las primeras ediciones de 1987. Ha habido épocas de estancamiento y saltos bruscos, y la última década ha sido la más activa, a medida que el ultrafondo femenino se ha ido profesionalizando. El récord de Ashley Paulson en 2023 (21:44:35h) resistió tres años. Hoy está en 21:05:32h, a poco más de cinco minutos de las 21 horas.
