IRONMAN Barcelona es una prueba que tiene su importancia en el calendario español, ya que es una de las pruebas puntuables para el Ranking Nacional de Media y Larga Distancia de la Fetri. En la parte masculina, es donde se ve lo nutrida que está la representación española con un total de ocho triatletas.
Entre esos ocho está el nombre de Mikel Ugarte quien acudirá a la prueba en la ciudad condal para repetir las buenas actuaciones que tuvo en primavera, en pruebas de las Islas Canarias como IRONMAN Lanzarote como Challenge Mogán Gran Canaria. Si quieres escuchar las declaraciones completas del triatleta, puedes hacerlo tanto en Spotify como en Ivoox.
Primera vez que se entrena en altitud
Mikel Ugarte se pondrá en la línea de salida tras haber introducido algunas novedades en su preparación, ya que las últimas tres semanas ha estado entrenando en altitud. Concretamente, el vasco se ha estado poniendo a punto en Sierra Nevada.
«Estoy bien entrenado«, declara al hablar sobre esa preparación. «He estado en Sierra Nevada tres semanas y llego con fuerzas. Es la primera vez que entreno en altura, entonces estoy con la expectativa de ver cómo rindo después de una concentración así, pero llego con ganas», comenta con la energía de quien sabe que el trabajo está hecho.
A pesar de su buen estado físico, el que hiciera podio en el IRONMAN Lanzarote sabe que Barcelona no será un paseo ni muhco menos. Aunque asegura que «no es una carrera con un nivel tan top como la que estuve en Frankfurt», advierte que hay «tres, cuatro o cinco personas de nivel» que pondrán las cosas difíciles.
Conocer el circuito es una ventaja para el triatleta, que sabe que la clave estará en las primeras fases: «habrá que nadar muy bien porque si se hace corte adelante, por detrás va a ser bastante complicado enganchar«, subraya.
La natación será decisiva, pero Ugarte llega confiado en sus posibilidades: «estoy nadando bien, voy bien en bici y estoy corriendo bien«, añade. Sin embargo, reconoce que conseguir el codiciado slot para el Campeonato del Mundo IRONMAN de 2025 será un reto: «hacer lo más adelante posible», es su principal objetivo, aunque puntualiza que ese ‘slots será complicado. «Al haber tres plazas y sin posibilidad de ‘roll down’, va a estar complicado, pero vamos a pelearlo«, añade sobre la posibilidad de estar en Niza en 2025.
Condiciones de la prueba y el uso del neopreno
Una de las incógnitas del evento será la temperatura del agua, que podría determinar si los triatletas podrán utilizar el neopreno. Para el vasco, la decisión tiene pros y contras: «prefiero que sea una carrera con no mucho calor«, explica.
Pero, en cuanto al uso del neopreno, aclara que «a mí la cabeza de carrera me va a sacar más tiempo si nadamos sin neopreno, pero yo también voy a sacar más tiempo al resto«. Veremos con qué tiempo nos encontramos en la ciudad condal este domingo.
Aparte de tocar el tema de la prueba del domingo, hablamos con Ugarte sobre una prueba histórica como IRONMAN Frankfurt por la brutalidad que se marcó Kristian Blummenfelt. A mediados de agosto, el vasco compitió en esta cita: «fue una prueba que te deja contento, pero a la vez con un poco de mal sabor de boca«, confiesa.
El sabor dulce viene por el tiempo que marcó: 7 horas y 55 minutos, un registro más que impresionante, el triatleta terminó en la posición 27ª. «Es una marca bastante seria«, admite, pero el puesto en el que acabó no cumplió con lo que sería ese tiempo en una prueba diferente: «Miras el puesto con esa marca y haces el 27º, y dices la marca está muy bien, pero el 27º…«.
Ugarte recuerda especialmente la calidad de los rivales en Alemania: «el nivel que había en la carrera fue brutal«, comenta. A pesar de la dura competencia, el triatleta logró uno de sus grandes objetivos: «bajar de las 8 horas era una de mis ilusiones como triatleta«, asegura, «y lo conseguí, con cierto margen también, y ya estaba contento por esa parte«.
El 2024 de Ugarte es de notable alto, como mínimo
El 2024 ha sido un gran año para el natural de Oñati. Los podios conseguidos en el Challenge Mogán y el IRONMAN Lanzarote son muestra de su excelente estado de forma: «podemos valorar un buen 2024«, reflexiona el triatleta al hacer balance de la temporada.
Si la temporada acabara en Barcelona, «me quedaría muy satisfecho«, dice con convicción, consciente de que ha logrado más de lo que se había propuesto. «Ya casi tenía la temporada acabada«, admite, refiriéndose a los podios de abril y mayo. «Había hecho todo lo que quería hacer«, asegura, subrayando que bajar de las ocho horas en una franquicia como el IRONMAN Frankfurt fue la guinda de un año excepcional.
Pero no todo está decidido aún. «Si bien el slot del domingo ya sería una temporada de prácticamente de 10″, apunta, lo que ocurra en Barcelona podría determinar el final de su año competitivo. La posibilidad de obtener el ‘slot’ es una meta, pero no una obsesión para Ugarte. «Si no consigo el slot, no sé si haré otra prueba para intentar conseguirlo«, comenta, dejando abierta la posibilidad de alargar o no su temporada dependiendo de cómo se sienta tras la carrera.
Mirando hacia el 2025
El vasco tiene claro que, independientemente de lo que ocurra este domingo, ha demostrado ser un competidor de élite en las pruebas de franquicia: «he demostrado que puedo aspirar a todo«, afirma, y así lo ha hecho.
Con la mirada puesta en el próximo evento y el bagaje de un año de éxitos a sus espaldas, Ugarte llega a Barcelona dispuesto a darlo todo: «me voy a quedar tranquilo si rindo al 100% este domingo«, concluye el vasco, listo para enfrentarse a una nueva prueba y, quizás, añadir un nuevo logro a su impresionante carrera.
