El vigente campeón del mundo no ha llegado a Niza para defender un título, sino para buscar el siguiente.
Patrick Lange compareció en la rueda de prensa previa al Campeonato del Mundo de IRONMAN rodeado de los grandes nombres de la cita —Kristian Blummenfelt, Gustav Iden, Magnus Ditlev, Rudy von Berg, Sam Laidlow, Leon Chevalier y Matthew Marquardt— y lo hizo con un mensaje claro: la motivación sigue intacta. «Nunca soñé con ser tres veces campeón del mundo. Es la mejor sensación de todas y estoy muy ilusionado con la carrera del domingo».
El fuego que encendió Niza
El alemán recordó lo que significó la victoria de 2023, que llegó seis años después de su segundo título en Hawái. «Creo que es el periodo más largo entre títulos mundiales de cualquier atleta. Estoy muy agradecido a esta carrera en particular, porque me devolvió el fuego y me hizo creer que sigo teniendo sitio aquí», afirmó.
Para Lange, esa experiencia no solo le devolvió la confianza, también le convenció de que puede seguir midiéndose con los mejores: «Todavía soy capaz de estar con los Magnuses y los Kristians de este mundo».
La clave, insiste, está en la resiliencia, en no rendirse aunque la carrera parezca cuesta arriba. «IRONMAN me ha demostrado que lo que cuenta es la resiliencia. Para mí, que normalmente cedo tiempo en bici y remonto corriendo hasta la primera posición, es una lección que se repite una y otra vez».
El mismo guion, en otro escenario
El reto en Niza será diferente al de Kona. El recorrido ciclista, con más de 2.400 metros de desnivel, no concede margen a especular y complica a quienes esperan decidir en la maratón. Aun así, Lange confía en su fórmula. «Sigo creyendo que soy capaz de pelear por el primer puesto», aseguró.
La incógnita está en saber si su capacidad para correr por debajo de 2h40 será suficiente en un circuito donde rivales como Ditlev, Blummenfelt o Laidlow pueden dinamitar la prueba desde la bici. El alemán no esconde que llega más tranquilo: «El año pasado me quité mucha presión. Ahora corro sin esa carga».
Lo que no ha cambiado es su convicción: Patrick Lange vuelve a Niza con la misma certeza que le llevó a la gloria en 2024, dispuesto a demostrar que todavía hay espacio para él en la cima del triatlón mundial.
