Apenas ha comenzado el año y ya tenemos aquí la primera de sus competiciones en el circuito IRONMAN. Este próximo 7 de enero tendrá lugar IRONMAN 70.3 Pucón, prueba celebrada en tierras chilenas que abre el calendario de un año que promete ser espectacular.
El principal nombre a seguir, en la cita masculina, será la de Sam Long: «es un poco raro hablar de tapering en enero, en vez de descanso… pero me encanta«, escribía hace unos días en su cuenta de Instagram el que será máximo favorito para la victoria. Hace un mes, en otra publicación, anunciaba su presencia en tierras chilenas.
Uno de los IRONMAN 70.3 más bonitos del calendario
IRONMAN 70.3 Pucón es conocido por sus paisajes deslumbrantes y su circuito exigente. En 2022, Javi Gómez Noya y en 2023, Antonio Benito, se coronaron campeones, dejando el listón alto para los participantes de este año. Para el Melón, que ya ha dado el salto a la larga distancia, era su primer gran triunfo internacional.
// Instagram // Carlos Escalona
En el startlist masculino, junto al de Sam Long destacan nombres como Luciano Taccone de Argentina y Martin Ulloa de Chile. Este último, segundo en 2023 tras Antonio Benito, debutaba hace apenas dos meses en larga distancia, haciéndose con una undécima posición en IRONMAN Florida y siendo el primer triatleta chileno en bajar de las ocho horas.
En el lado femenino, triatletas como Barbara Riveros y la brasileña Pamella Oliveira figuran como principales candidatas para llevarse el título. La chilena buscará su séptima victoria en la prueba, que lleva celebrándose desde 2014 y que solo en 2022 la vio bajarse del cajón más alto del podio. En aquella ocasión el triunfo fue para Luisa Baptista, quien continúa recuperándose del terrible accidente que sufrió hace unos días.
2024, ¿el año definitivo de Sam Long?
A sus recién cumplidos 28 años, Sam Long busca el triunfo definitivo que le coloque entre los grandes del panorama internacional. Mediático y con un currículum plagado de victorias, sí que es cierto que en los grandes eventos ha tenido rendimientos discretos.
No en vano, en larga distancia solo atesora dos triunfos, IRONMAN Chattanoga, en 2019, y IRONMAN Coeurd’Alene 2021. Sin participaciones en el Campeonato del Mundo de IRONMAN de Kona, al que ha renunciado en varias ocasiones, sus mayores éxitos son la segunda plaza en el Campeonato del Mundo de IRONMAN 70.3 de 2021, y la tercera plaza en PTO US Open 2022, el celebrado en Dallas y que en Planeta Triatlón vivimos en directo.
Tras ser padre recientemente, todo apunta a que Sam puede cambiar sus hábitos y centrarse. Sin slot para el Campeonato del Mundo de IRONMAN -y con la incógnita si lo buscará-, queda por saber en qué pruebas centra su atención: si en el circuito IRONMAN Pro Series, en el de la PTO o en Challenge Family.
