Taylor Knibb afronta su segunda participación en el Campeonato del Mundo de IRONMAN en Kona con un enfoque distinto. Lo contó en el tradicional «Breakfast with Bob», donde Bob Babbitt entrevista a los protagonistas antes de la gran cita.
«Este año solo he corrido cuatro veces. Me encanta competir, pero no puedes hacer muchos IRONMAN: te quitan años de vida», dijo la estadounidense desde su “escondite secreto” en Hawái.
Knibb, de 27 años, llega con números impresionantes: desde 2021 ha disputado 20 triatlones fuera del calendario World Triathlon, con 13 victorias, cinco segundos puestos y dos terceros.
La única vez que se ha quedado fuera del podio fue su debut en Kona, con un cuarto puesto. «No lo veo como algo diferente porque es simplemente competir. No me lo esperaba, pero tampoco te da ventaja para las siguientes carreras», explicó.
En esa misma charla, la tres veces campeona del mundo de IRONMAN 70.3 reconoció que sus dos maratones en la distancia completa (3h04 y 3h05) no reflejan su verdadero nivel. «Para Texas no estaba muy preparada y me alivia haberlo aprendido entonces. Las temporadas son largas y es difícil planificarlas», afirmó. «El año pasado estuve lista para competir desde marzo hasta diciembre salvo cuatro semanas en agosto en las que estuve enferma. Este año necesitaba que fuera más fácil».
Texas fue solo el primer paso
La clasificación para Kona llegó en IRONMAN Texas, donde Knibb selló su plaza sin una preparación completa para la larga distancia. Allí terminó en 3h04 el maratón y logró la plaza con la que ahora regresa a Hawái. «Para Texas no estaba preparada», dijo en la entrevista. «El objetivo era la clasificación y lo conseguí».
Este 2025 la preparación ha sido distinta. «Este año solo he salido de Norteamérica en dos ocasiones. He tenido menos de diez vuelos. Ha sido un año tranquilo para construir y llegar fuerte al final», detalló. La estadounidense confía en que ese cambio le permita mejorar su rendimiento en la isla.
Volver a competir sin perder la perspectiva
Knibb tiene claro que, aunque no compite tanto, sigue necesitando la chispa de las carreras cortas para mantener su nivel. «Me encanta competir. Cuando haces IRONMAN no puedes hacerlo tan a menudo. En los olímpicos o sprints puedes vivir esa experiencia y viajar», contó.
De hecho, se ha prometido a sí misma no volver a pisar una prueba de corta distancia en 2025 para comprobar si realmente la echa de menos. «Y sí que me pasa», admitió.
Sobre su futuro olímpico, dejó abierta la puerta a Los Ángeles 2028. «Después de París estaba decepcionada, pero me sentí liberada. Ahora lo echo de menos. El calendario de Los Ángeles es perfecto. Hay que mejorar mucho para aumentar mi techo», explicó.
Y sobre Kona, no quiso ir más allá: «No puedo pensar tan lejos. Día a día y ya veremos qué pasa el día de la carrera. Estoy muy ilusionada, pero Kona es especial y no se puede predecir. Humilla a todo el mundo».
Knibb llega a Hawái con el dorsal número 6 y un palmarés que la sitúa entre las grandes favoritas. Enfrente tendrá a Lucy Charles-Barclay, Laura Philipp, Kat Matthews y Chelsea Sodaro. Pero lo afronta con la calma que transmitió en su charla con Babbitt: «Estar aquí ya es un privilegio».
