Sólo hay un lugar que resuena en nuestras cabezas cada vez que entramos en el mes de octubre: Kona, Kona y Kona. La meca del triatlón profesional se prepara para recibir, en este año, a los mejores triatletas masculinos del mundo.
El 26 de octubre, la isla de Kona será testigo de un nuevo campeón IRONMAN (o no si Laidlow lo impide). La mítica competición, que reúne a los mejores triatletas del mundo, incluirá este año a cuatro campeones del mundo de IRONMAN que buscarán una vez más alcanzar la gloria en la legendaria isla. Este evento, celebrado en el escenario sagrado de Kona, atraerá tanto a atletas profesionales como amateurs que competirán por sus respectivos títulos en la cuna del triatlón de larga distancia.
Tras el éxito de la carrera femenina en Niza el pasado mes de septiembre, el CEO de The IRONMAN Group, Scott DeRue, expresó su entusiasmo por lo que promete ser una jornada memorable: «esperamos con ansias un gran día de competición en Kailua-Kona donde los mejores triatletas masculinos del mundo tomarán el centro del escenario. Este año, la carrera se perfila como una auténtica batalla de titanes, y esperamos actuaciones inolvidables en el Campeonato Mundial VinFast IRONMAN 2024.»
Cuatro campeones buscan repetir
El campeonato del mundo de IRONMAN reunirá a más de 50 de los mejores triatletas profesionales del mundo que lucharán no solo por el codiciado título de campeón mundial, sino también por los 6.000 puntos de las IRONMAN Pro Series y una parte del premio de 375.000 dólares, con $125.000 destinados al ganador.
Sam Laidlow, actual campeón mundial, portará el dorsal número uno en su defensa del título. Laidlow sorprendió al mundo el año pasado y buscará demostrar que su victoria no fue casualidad. A su lado estará el noruego Gustav Iden, campeón de 2022 y dos veces ganador del IRONMAN 70.3 (2019, 2021), quien regresa tras una larga ausencia por lesión. El también noruego Kristian Blummenfelt, campeón en 2021, volverá a Kona con el objetivo de mejorar su tercer puesto de 2022.
Patrick Lange, doble campeón en 2017 y 2018, se perfila como uno de los favoritos. Con cuatro podios en seis participaciones, el alemán es conocido por su impresionante récord en la carrera a pie, donde estableció el mejor tiempo en Niza el año pasado (2:32:41). Este año, aspira a sumar un tercer título mundial a su ya ilustre carrera.
Estos nombres subirán el listón en Kona
Aparte de los campeones mundiales, el evento contará con una feroz competencia por parte de atletas destacados como Magnus Ditlev, Rudy Von Berg, Léon Chevalier, Matt Burton, Rasmus Svenningson, Lionel Sanders y Trevor Foley. La intensidad de la contienda se incrementa con la inclusión de la nueva IRONMAN Pro Series, que añade un incentivo adicional al otorgar un máximo de 6.000 puntos al ganador, 1,000 más que en otras carreras de larga distancia del circuito.
No podemos dejar de lado a la única representación española que tendremos en tierras hawaianas como es Antonio Benito. Para todo el que quiere ver cómo lleva su preparación, el manchego ha ido documentando todo el camino en su canal de YouTube, a los que ha titulado bajo el nombre de ‘Chasing Kona’. Sin embargo, viendo el nivel que ha ido mostrando no lo podemos descartar para que de la sorpresa.
Finalizar Kona ya es un reto en sí mismo
El Campeonato del Mundo de IRONMAN en Kona es conocido por sus duras condiciones y el trazado desafiante, lo que lo convierte en una prueba épica de resistencia física y mental. Los atletas comenzarán su viaje en las cristalinas aguas de la Bahía de Kailua, donde deberán completar los 3,8 km del recorrido de natación. Posteriormente, se enfrentarán a los 180,2 km del trayecto en bicicleta, una ruta famosa por sus prolongadas subidas, fuertes vientos cruzados y un terreno expuesto que exige máxima concentración y fuerza.
La carrera culminará con los 42,2 km de la maratón, que llevará a los atletas a lo largo de un recorrido de ida y vuelta por la icónica Ali’i Drive, subiendo por la carretera de Palani y atravesando la autopista Queen Ka’ahumanu para finalmente llegar al parque HOST en el Laboratorio Nacional de Energía de Hawái. El histórico final en Ali’i Drive, rodeado por el estruendoso apoyo de los espectadores, marcará el cierre de una jornada de heroísmo deportivo.
Esta es la ‘start list’ al completo
- Sam Laidlow
- Patrick Lange
- Magnus Ditlev
- Gustav Iden
- Kristian Blummenfelt
- Rudy Von Berg
- Leon Chevalier
- Arthur Horseau
- Bradley Weiss
- Gregory Barnaby
- Robert Wilkowiecki
- Clément Mignon
- Matt Burton
- Rasmus Svenningsson
- Stenn Goetstouwers
- Trevor Foley
- Antonio Benito López
- Michael Weiss
- Sam Appleton
- Denis Chevrot
- Pieter Heemeryck
- Daniel Bekkegård
- Reinaldo Colucci
- Steven McKenna
- Matt Hanson
- Arnaud Guilloux
- Jackson Laundry
- Chris Leiferman
- Robert Kallin
- Matthew Marquardt
- Paul Schuster
- Jonas Hoffmann
- Kristian Hogenhaug
- Andre Lopes
- Braden Currie
- Mathias Petersen
- Lionel Sanders
- Thor Bendix Madsen
- Nick Thompson
- Tristan Olij
- Mike Phillips
- Jason Pohl
- Tomasz Szala
- David McNamee
- Kieran Lindars
- Menno Koolhaas
- Kacper Stepniak
- Finn Grobe-Freese
- Ben Hamilton
- Leonard Arnold
- Ben Kanute
- Cameron Wurf
- Dylan Magnien
- Igor Amorelli
