El final de temporada no ha acompañado a Lionel Sanders. Su actuación en Kona (32ª posición) y una caída en bicicleta que le obliga a perderse el Campeonato del Mundo de IRONMAN 70.3 de Taupo emborronan un 2024 que había comenzado a pedir de boca con victorias en pruebas como Oceanside o Mont Tremblant.
El verano seguía sonriendo a ‘No Limits’ con un tercer puesto en una prueba de larga distancia (ÏRONMAN Lake Placid) y la victoria en IRONMAN Canadá (prueba que, por condiciones climáticas, tuvo que desarrollarse sin la natación). Todos estos resultados más una preparación que pudimos seguir mediante su canal de YouTube, invitaban a pensar que en Kona daría un nivel para pelear con los mejores.
Esas expectativas frustradas unido a estas últimas noticias que le han alejado de poder participar en la otra gran final del calendario IRONMAN, dejan tocado al triatleta de Canyon quien ha explicado los motivos de esta ausencia.
«Descansar para el 2025»
A pesar de los últimos reveses que le ha dado el deporte, Lionel Sanders deja claro en su última publicación en Instagram que tiene ganas de volver fuerte: «he decidido dar por terminada la temporada y descansar para el 2025«, explica el norteamericano.
El triatleta tenía fuerzas para demostrar en Nueva Zelanda todo lo bueno que había mostrado en el inicio de año con esas victorias en la distancia: «tenía muchas ganas de hacer el Campeonato del Mundo de IRONMAN 70.3, pero desgraciadamente la semana pasada me caí bastante fuerte en la bici».
En cuanto a las posibles consecuencias físicas de la caída de bicicleta, ‘No Limits’ calma a todos sus seguidores: «nada está roto, pero todavía estoy bastante magullado». Joe Skipper es una de las figuras que le manda apoyo a través de los comentarios de la publicación, a la par que recalca la cantidad de ausencias para la cita de mediados de diciembre: «es una pena, parece que ya casi nadie correrá allí«.
Joe Skipper tiene razón
El triatleta británico, en se mensaje hacia Lionel Sanders, tiene razón: parece que ningún gran nombre de la media distancia va a acudir a Nueva Zelanda. Los noruegos (Blummenfelt e Iden), quiénes ya revelaron su calendario de 2025, no estarán en la cita tras llevarse tres de los últimos cuatro títulos.
Otro de los que contaba con billete para competir en diciembre en Taupo era Sam Long, gracias a tener buenas actuaciones en IRONMAN 70.3 Indian Wells o su triunfo en Pucón. Después de la Gran Final de T100 el americano ya dio por finalizada su temporada, en un caso similar al de Lionel Sanders ya que fue de más a menos su 2024.
Ante tal ausencia de nombres importantes solo queda el de Hayden Wilde como principal favorito para suceder a Rico Bogen en el trono. El neozelandés ha tenido un año cargado, con batallas frente a Alex Yee con ese París 2024 como icono de la rivalidad. Veremos si es capaz en esta ocasión de llevarse el primer puesto.
