En un deporte tan exigente como el triatlón, dar el salto desde las categorías inferiores hasta el panorama profesional no es tarea fácil. A menudo, el talento no basta: hace falta apoyo, recursos y, sobre todo, un entorno que permita crecer sin la presión que tantas veces asfixia a los jóvenes.
Y ahí es donde entra en juego la On Triathlon Academy, un proyecto que llega con la clara intención de marcar un antes y un después en la forma en la que se cuida a las futuras estrellas del triatlón.
Un proyecto único para una generación con potencial
On no es nueva en esto. La marca suiza lleva años vinculada al triatlón, desde los tiempos de su cofundador Olivier Bernhard —exprofesional del sector— hasta la actualidad, en la que nombres como Kristian Blummenfelt, Nicola Spirig o Javier Gómez forman parte de su historia. Pero la idea de la academia nace de algo más profundo.
«Hemos pasado años hablando con triatletas de todo el mundo, y lo que más nos repetían era que los primeros años, los de formación, eran los más duros. Muchos no reciben apoyo, las presiones son enormes y la barrera económica puede convertirse en un muro infranqueable», explican desde On.
Fue precisamente esta realidad la que motivó la creación de un entorno diferente, alejado de la presión por los resultados inmediatos. Un lugar donde los jóvenes talentos pudieran desarrollarse con tranquilidad, sin la losa del dinero ni la ansiedad por destacar a toda costa.
¿Qué ofrece la On Triathlon Academy?
No se trata solo de regalar material y pagar viajes. La On Triathlon Academy, impulsada junto a Canyon y sailfish, apuesta por un modelo de desarrollo integral: asistencia financiera, formación personalizada, apoyo en branding personal, contacto directo con las marcas y, sobre todo, una comunidad.
Cada uno de los triatletas seleccionados recibe un paquete de ayuda que incluye becas para desplazamientos, dos concentraciones anuales, acceso a equipamiento técnico de última generación —con dos entregas al año de material On, bicicletas Canyon y equipación de natación de sailfish— y el respaldo del programa Athlete Compass.
Este último, el Athlete Compass, va mucho más allá del patrocinio tradicional: «Incluye desde planificación financiera hasta asesoramiento en nutrición o apoyo psicológico. Queremos que nuestros atletas estén preparados no solo para competir, sino para vivir del deporte con cabeza y equilibrio», detallan desde la organización.
No están solos: comunidad, mentoría y marca personal
Uno de los pilares del programa es la creación de una red de apoyo entre los propios atletas. Aunque no convivan juntos, los encuentros en las concentraciones y en las competiciones servirán para generar vínculos que vayan más allá del cronómetro.
Y no solo entre ellos. Figuras como Javier Gómez Noya jugarán un papel clave en la mentoría del grupo: «Javi se implicará durante la temporada. Estará con ellos en algunas carreras y estará siempre disponible para resolver dudas, dar consejos y compartir su experiencia en este deporte», confirman.
Además, el foco en la marca personal es un elemento estratégico. En un deporte donde cada atleta es, en cierto modo, su propia empresa, saber comunicar y construir una identidad es clave. La academia les ayuda a generar contenido, entender cómo funcionan los patrocinios y proyectarse hacia un futuro donde ser visible también cuenta.
Cuatro nombres para abrir camino
La primera promoción de la On Triathlon Academy está formada por cuatro jóvenes con un palmarés que ya impresiona: Aspen Anderson (Australia), oro en los Commonwealth Youth Games de 2023; Jimena De La Peña (EEUU), plata en la misma cita; Mathis Beaulieu (Canadá), bronce en el Mundial Junior de 2023; y Canyu Liu (China), campeón juvenil de Asia en 2024. Cuatro talentos, cuatro continentes, y un mismo objetivo: llegar a lo más alto, pero sin dejarse la salud —ni el alma— por el camino.
Un modelo que no quiere crecer por crecer
A diferencia de otros programas donde la cantidad prima sobre la calidad, On apuesta por la exclusividad. En 2026 está prevista la incorporación de dos nuevos nombres, pero siempre bajo una premisa: mantener un grupo reducido para garantizar que cada atleta reciba una atención personalizada.
El compromiso con cada uno de ellos es de dos años, con posibilidad de prórroga según la edad y el progreso. A partir de los 23, toca saltar al campo profesional, y será entonces cuando se evalúe la posibilidad de firmar contratos individuales de patrocinio con la marca. Pero sin presiones: «Queremos que lleguen cuando estén preparados, no cuando el calendario lo imponga», remarcan.
Más que zapatillas
La On Triathlon Academy no es una estrategia de márketing encubierta. Forma parte de un plan más amplio de apoyo al deporte base que la marca ya desarrolla en otras disciplinas como el atletismo o el tenis. Y ahora, con este paso firme en el triatlón, On deja claro que su apuesta por el futuro no es un eslogan. Es una inversión real, valiente y —esperemos— transformadora.
Porque si algo ha dejado claro este proyecto es que, para construir campeones, hace falta mucho más que talento. Hace falta confianza, entorno, tiempo… y marcas que, como On, se atrevan a pensar en grande.
