Tadej Pogačar dominaba La Vuelta a España 2026 con casi cuatro minutos en la general y 22 victorias en la temporada cuando el 31 de agosto se fue al suelo a alta velocidad. El resultado: tres lesiones simultáneas, una de ellas con potencial riesgo neurológico grave.
Qué lesiones tiene
El parte lo firmó el Dr. Adrian Rotunno, médico de UAE Emirates-XRG: fractura desplazada de clavícula izquierda, fractura estable de vértebra C7 y conmoción cerebral, más múltiples abrasiones. Lo mejor del diagnóstico, si es que hay algo bueno, es que la médula espinal no está afectada.
La operación de clavícula, que en circunstancias normales se programa en las primeras 24-48 horas, está aplazada. Protocolo estándar ante conmoción cerebral: operar bajo anestesia general mientras el cerebro sigue en fase inflamatoria aguda multiplica los riesgos. Pogačar fue trasladado en ambulancia desde Gandía hasta Barcelona, donde se realizará la cirugía cuando la conmoción se haya despejado. Desde la cama publicó una foto con el gesto de los «cuernos» y la canción Stayin’ Alive. Único comunicado propio.
Cómo ocurrió la caída
El director deportivo Joxean Fernández Matxín confirmó que Pogačar bebía de un bidón en el momento del accidente, a unos 60 km/h y con 40 kilómetros por delante. Pavel Sivakov, que rodaba justo detrás, lo corroboró. Oscar Onley, también implicado en la caída, y Larry Warbasse describieron el descenso como especialmente caótico: bolardos en la calzada, velocidades muy altas. Varios testigos mencionaron una piedra en el asfalto, aunque UAE Emirates no confirmó esa causa. Lo que el equipo sí ha admitido es el vínculo entre beber en bajada y la pérdida de control del manillar. El resto sigue sin determinarse.
El riesgo de la fractura cervical y el protocolo de recuperación
Fractura estable de C7 significa que el hueso está roto pero los fragmentos no han llegado a comprometer la médula. Dentro del diagnóstico, es la mejor noticia posible. Pero no elimina el peligro: un nuevo impacto antes de que la vértebra cicatrice puede mover esos fragmentos y causar daño neurológico permanente. El médico deportivo belga Tom Teulingkx fue directo: volver precipitadamente implica riesgo de parálisis. Los tiempos de consolidación ósea en esa zona no negocian con el calendario.
Impacto en La Vuelta y fin de temporada
Con el abandono de Pogačar, el maillot rojo pasó a Enric Mas, primer ciclista español en liderar La Vuelta desde 2018. La última vez que el líder se retiraba por caída fue Igor Antón en 2010.
Su agente Alex Carera no descartó públicamente que Pogačar aparezca en los Mundiales, aproximadamente cuatro semanas después, pero eso depende de la cirugía y, sobre todo, de cómo evolucione la fractura cervical. Il Lombardia y los Europeos también quedan en el aire. Los tiempos los marcará la vértebra, no el calendario.
