El domingo por la mañana en Taupo (19:00 de la tarde del sábado en el horario peninsular español) será el turno de que la categoría masculina del Campeonato del Mundo de IRONMAN 70.3. Este evento, que inicialmente estaba programado para 2020, finalmente ve la luz en uno de los escenarios más icónicos del deporte gracias a la reprogramación tras la pandemia.
Con más de 2 millones de dólares en juego, incluyendo un premio de 500.000 dólares para los ganadores y la distribución de 1,7 millones de dólares por los puntos finales del IRONMAN Pro Series, la expectativa es máxima.
A Bogen le toca defender título
El alemán Rico Bogen, sorprendente ganador en 2023 en Lahti, regresa para intentar defender su título. Actualmente clasificado como el número 6 del mundo según la PTO, Bogen ha demostrado su consistencia durante la temporada, destacándose con un segundo lugar en Dubái y un sólido desempeño en el circuito T100.
Bogen y Kyle Smith (junto a Marten Van Riel quien no competirá en Taupo) protagonizaron una emocionante carrera en San Francisco T100, donde ambos cruzaron la meta en un apretado sprint, dando indicios de lo que podríamos esperar este fin de semana. Si logra replicar la actuación del año pasado en Finlandia, será difícil que le arrebaten el campeonato.
El favorito local: Hayden Wilde
Sin embargo, todas las miradas están puestas en el neozelandés Hayden Wilde, quien es considerado el gran favorito para llevarse el título en Taupō. Aunque su clasificación en el ranking mundial del PTO (#527) podría parecer engañosa, el neozelandés ya sabemos que es una de las figuras más destacadas del triatlón internacional, con una medalla de plata en los Juegos Olímpicos y subcampeonato en las Series Mundiales en formato olímpico este mismo año.
Taupō no es solo el lugar del evento, sino también la ciudad natal de Wilde, lo que añade un componente emocional a su participación. Familiarizado con las carreteras y las condiciones locales, el kiwi ha diseñado su temporada con este objetivo en mente desde hace más de un año.
Además, su victoria en IRONMAN 70.3 Melbourne 2023 fue un claro aviso de lo que es capaz de hacer en esta distancia. Además, el triatleta de casa ha mandado un aviso a todos sobre su carrera a pie: «estoy siendo muy ambicioso porque he entrenado para ello, pero voy a intentar correr en 1:05 horas”, explicó en una entrevista a Protrines.
Kyle Smith: otro candidato de casa
Compatriota de Wilde y actual número 3 del mundo según el PTO Rankings, Kyle Smith es otro fuerte contendiente. Con victorias en IRONMAN 70.3 Taupō en 2019, Smith llega con la motivación al máximo y un conocimiento profundo del circuito. Su ascenso en el ranking mundial y su segundo puesto en el T100 Triathlon World Tour lo consolidan como una amenaza para cualquiera en la línea de salida.
Leo Bergere y Jelle Geens quieren dar guerra
El francés Leo Bergere, conocido por su consistencia en carreras de corta distancia, debuta en el Campeonato del Mundo de IRONMAN 70.3 con una sólida trayectoria reciente. Con victorias en Lanzarote (2022), Oceanside (2023) y Valencia (2024), el triatleta galo llega a Taupō motivado y libre de presión, lo que podría jugar a su favor. Su velocidad en la carrera a pie lo posiciona como un claro aspirante al podio.
Jelle Geens, ganador Las Vegas T100, es otro nombre a tener en cuenta. Tras varias mejoras notables a lo largo de la temporada, Geens ha afinado su desempeño en la bicicleta, lo que podría marcar la diferencia en un recorrido exigente como el de Taupō. Con semanas de entrenamiento en Australia y un enfoque total en esta competencia, el belga buscará cerrar su temporada con una actuación destacada.
