Poco podía imaginar Jelle Geens, con 16 años y cansado de entrenar atletismo en la pista, que acabaría viviendo un sprint como el de hoy.
Lo que empezó en 2008 como una curiosidad —sin saber nadar y animado por su padre, que había competido en el deporte— ha terminado diecisiete años después con el belga revalidando su título mundial de IRONMAN 70.3 en Marbella.
Geens aprendió a nadar aquel invierno y, un año más tarde, disputaba su primera temporada completa. En 2015 dio el salto definitivo a la élite, con un octavo puesto en la Gran Final de las Series Mundiales de Chicago.
Desde entonces, su trayectoria ha crecido hasta convertirle en una de las grandes figuras del triatlón internacional. Este domingo, en la Costa del Sol, ha firmado una de las victorias más intensas de su carrera: campeón del mundo por segundo año consecutivo tras batir al noruego Kristian Blummenfelt en un sprint que se decidió por apenas tres segundos.
Crociani impone el ritmo en el agua
El día había amanecido más frío que el sábado femenino, con el termómetro marcando 14 grados al amanecer y subiendo hasta los 18 en las horas centrales.
El mar, en calma y con poco viento, ofrecía las condiciones perfectas para la salida a las 7:50 desde Levante Beach, donde más de 3.000 triatletas tomaron la salida en un Mundial que reunía a todos los campeones de la última década.
El italiano Alessio Crociani fue el primero en salir del agua, dominando los 1,9 kilómetros de natación con un registro de 22:21. A 28 segundos salía el suizo Sebastian Wernersen, seguido de un gran grupo compacto sin apenas diferencias.
Entre los favoritos, Geens completaba el segmento en la 22.ª posición, a 58 segundos, Blummenfelt lo hacía 35.º a 1:16, Bogen 44.º a 1:33 e Iden, en la antesala de lo que sería una mala jornada, 48.º a 2:27.
Nueve triatletas al frente tras un ciclismo exigente
En los primeros kilómetros del ascenso a Ojén, cerca de 40 triatletas rodaban juntos. Geens sufría una caída leve y algunos problemas con el cambio, pero lograba mantenerse en cabeza. Jonas Schomburg y Jamie Riddle aumentaban el ritmo y empezaban a seleccionar el grupo.
A mitad del recorrido, la carrera se consolidaba con nueve hombres al frente: Geens, Blummenfelt, Stornes, Ditlev, Bogen, Riddle, Schomburg, Margirier y Westermann.
El recorrido, de 90 kilómetros y 1.785 metros de desnivel, resultó determinante. En la segunda mitad, la dureza del trazado y las bajadas técnicas mantenían un pulso constante en cabeza. Los nueve líderes llegaban prácticamente juntos a la T2, separados por apenas veinte segundos, mientras el griego Panagiotis Bitados completaba el top ten a casi cuatro minutos.
Geens y Blummenfelt, duelo hasta la última curva
La media maratón arrancó con un pequeño contratiempo para el belga: perdió 17 segundos en la transición, pero pronto alcanzó al trío de cabeza formado por Blummenfelt, Schomburg y Riddle.
El ritmo se disparó desde el primer kilómetro, y la selección fue inmediata: Geens y Blummenfelt se quedaron solos en cabeza antes del kilómetro cinco, abriendo hueco sobre Stornes, que avanzaba en tercera posición.
El duelo fue directo, hombro con hombro durante casi toda la carrera a pie. Blummenfelt marcó el paso durante la mayor parte del recorrido, con Geens corriendo a su rebufo, midiendo cada zancada. A dos giros del final, el noruego seguía ligeramente por delante, pero el belga se mantuvo pegado hasta el último tramo.
En la recta final, Geens impuso su ritmo -probablemente herencia de aquellos años de pista-, tomó el interior en la última curva y cruzó la meta tres segundos por delante, con un tiempo de 3:42:52 por 3:42:55 del noruego.
Casper Stornes, que cierra hoy su mejor temporada de la historia, completó el podio un minuto después. Jonas Schomburg y Rico Bogen cerraron el top cinco, con Magnus Ditlev, Jamie Riddle y Simon Westermann entre los ocho primeros clasificados.
Resultados y cierre de las Pro Series
- Jelle Geens (BEL) – 3:42:52
- Kristian Blummenfelt (NOR) – 3:42:55
- Casper Stornes (NOR) – 3:43:52
- Jonas Schomburg (GER)
- Rico Bogen (GER)
- Magnus Ditlev (DEN)
- Jamie Riddle (RSA)
- Simon Westermann (SUI)
Con este segundo puesto, Kristian Blummenfelt se asegura la victoria final en las IRONMAN Pro Series 2025, con un bonus de 200.000 dólares.
Casper Stornes concluye segundo en la general y tercero en Marbella, confirmando el dominio noruego en el circuito. Jelle Geens, por su parte, aun tiene por delante el cierre de las T100, aunque irá a ellas con la tranquilidad de saber que el gran reto del año está conseguido.
