Kona es una de las citas que más ilusión hacen a los triatletas y algunos que estaban en el ostracismo quieren ponerse a punto para el gran evento IRONMAN. El triatleta británico Joe Skipper, una de las figuras más destacadas del deporte, ha anunciado su esperado regreso a la competición en el IRONMAN Chattanooga, que se celebrará el próximo 29 de septiembre.
Tras un año lleno de altibajos y dificultades, su última aparición en un podio fue en IRONMAN Lake Placid en julio de 2023, donde se coronó como campeón. Sin embargo, la frustración ha marcado sus últimos meses, especialmente después de abandonar en ese mismo evento este año, lo que lo llevó a tomar una pausa en su carrera.
Un descanso necesario
Después de su abandono en Lake Placid, Skipper expresó públicamente su decepción: «estoy absolutamente destrozado y muy desanimado. Tenía muchas ganas de esta carrera y mi entrenamiento había ido muy bien, así que estaba muy confiado en que podía hacer una gran actuación», dijo.
Esta frustración llevó al atleta a replantearse su temporada y su participación en ciertos eventos, incluyendo el Campeonato del Mundo de IRONMAN en Kona, donde ha terminado quinto en dos ocasiones.
«Voy a tomarme un tiempo. Me voy a hacer unos análisis de sangre para ver si hay algo que no esté bien conmigo, ya que he sido muy inconsistente en las carreras y rara vez me siento como yo mismo«, añadió el triatleta, quien decidió no forzar su participación en Kona. “Probablemente sea algo positivo, ya que puedo tomarme el tiempo necesario para recuperar mi mejor forma sin apresurarme”.
El retorno: IRONMAN Chattanooga
Tras meses de recuperación y reflexión, el regreso del triatleta británico está programado para el IRONMAN Chattanooga, una carrera que él mismo ha apodado con humor como el ‘Triatlón de la bolsa de patatas’.
En su canal de YouTube, el británico explicó el porqué de este peculiar nombre: “es básicamente una natación a favor de la corriente y una bolsa de Doritos puede hacerlo en menos de una hora. Así que se adapta perfectamente a mis capacidades de ser fuerte en la bicicleta y en la carrera, pero el nado sigue siendo una debilidad”.
De hecho, la propia página web del evento describe la sección de nado como «un chapuzón en el rápido y fluido Río Tennessee«, lo que seguramente brindará una ventaja a Skipper y otros atletas que no son tan fuertes en la natación.
Nombres potentes estarán en la vuelta de Skipper
Sin embargo, el camino hacia la victoria en Chattanooga no será fácil. Sam Long, otro atleta cuya mayor fortaleza está en el ciclismo y la carrera, también estará en la línea de salida. Long, quien actualmente ocupa el tercer puesto en el ranking del PTO, ha tenido una temporada sobresaliente con dos victorias y tres podios, consolidándose como uno de los favoritos.
Trevor Foley, quien sucedió a Skipper como campeón en Lake Placid y ya tiene su ‘slot’ asegurado para Kona, también se presentará en Chattanooga, añadiendo más presión a una lista de competidores de primer nivel.
Otros nombre relevantes son los de Cameron Wurf, Andreas Dreitz o Cody Beal. El único toque hispano de la prueba lo pondrá el mexicano Eduardo Pérez Sandi que en la versión de media distancia en este mismo lugar consiguió un octavo puesto.
Esta carrera no solo será crucial para los atletas en busca de la gloria inmediata, sino que también ofrece dos plazas clasificatorias para el Campeonato del Mundo de IRONMAN 2025, que tendrá lugar en Niza.
